Relaciones abusivas

Relaciones abusivas:

El principio del final comenzó con un dedo puntiagudo clavado en el hombro de Rita. Fue lo suficientemente contundente como para hacerla perder el equilibrio y dejar un leve hematoma, pero no un gran problema, ¿verdad? ¡Equivocado!

Rita había estado saliendo con Mitch durante un año y medio. La pareja de Dallas había comenzado su relación con una fuerte atracción, sentimientos intensos y grandes expectativas. Mitch era un tipo que sus amigos describirían como «muy nervioso». Se sabía que se metía en partidos de gritos cuando hablaba de la última derrota de los Cowboys, y a veces se mostraba impasible durante partidos de ráquetbol ferozmente reñidos. Sin duda, era de sangre caliente, apasionado y emotivo. Lo cual era algo que a Rita le gustaba de él al principio: no tenía miedo de expresar sus sentimientos hacia ella y hacer una gran demostración de cuánto la amaba. Pero a medida que pasaban los meses, se hacía cada vez más evidente que a Mitch le costaba controlar las emociones que sentía con tanta fuerza.

A medida que su relación se convertía en una rutina predecible, y los sentimientos de éxtasis del nuevo amor se desvanecían, Mitch había comenzado a gritarle a Rita por errores menores. Las discusiones se convirtieron en debates acalorados. Pronto comenzó a lanzar granadas de mano verbales con regularidad: humillaciones, comentarios sarcásticos, menospreciar nombres. Y luego vino ese golpe con el dedo en el hombro de Rita, y ella supo que su relación había cruzado un umbral desafortunado. No pasó mucho más tiempo antes de que ella le diera la noticia a Mitch: su relación había terminado. Una ruptura desagradable, sin duda, con acusaciones y amenazas de Mitch, pero Rita se mantuvo firme en su decisión y fue cautelosa para protegerse en el proceso.

¿Cómo encontró Rita el coraje para terminar la relación cuando comenzó a volverse amarga y abusiva? Ella explica: «Tuve amigos que se enredaron en relaciones tóxicas en las que terminaron siendo abusados físicamente, abofeteados y golpeados por sus novios», dijo. «Sabía que una vez que una relación comienza a dirigirse en esa dirección destructiva, hay pocas posibilidades de que cambie. Una vez que las banderas rojas comienzan a aparecer, es mejor salir y seguir adelante lo más rápido posible».

Este problema está más extendido de lo que a todos nos gustaría admitir. Según la Coalición Nacional Contra la Violencia Doméstica, del 25 al 50 por ciento de todas las mujeres en relaciones heterosexuales son abusadas de alguna manera. Cuando escuchamos las palabras «relaciones abusivas», nuestras mentes van inmediatamente a las formas más obvias y aparentes: agresión física o sexual. Pero existe un continuo de comportamiento abusivo que va de lo sutil a lo obvio. El abuso emocional puede ser tan dañino como el abuso físico, aunque a menudo es más difícil de reconocer. Este tipo de «guerra encubierta» causa problemas de autoestima y daño psicológico. Y esta situación ciertamente no es exclusiva de las mujeres: los hombres también son víctimas de relaciones abusivas.

Además, lo que dijo Rita era correcto: Relaciones abusivas casi siempre son progresivos, solo empeoran con el tiempo. El abuso verbal y emocional con frecuencia se convierte en amenazas más manifiestas o abuso físico, particularmente en momentos de estrés.

Aunque es imposible entrar en detalles en este breve espacio, veamos varios comportamientos que califican como una relación abusiva:

Intimidación. ¿Tu pareja te da miedo al usar expresiones, posturas, gestos y tono de voz amenazantes? ¿Hace amenazas, o incluso las lleva a cabo, para hacerte daño? ¿Te intimida para salirte con la suya?

Menospreciar. ¿Tu pareja te menosprecia o trata de hacerte sentir inferior? ¿Te avergüenza o se burla de ti delante de los demás?

Acoso. ¿Tu pareja te llama o te envía mensajes de texto en exceso? ¿Te sigue o aparece para asegurarse de que estás donde dijiste que estarías?

Aislamiento. ¿Tu pareja trata de controlar lo que haces, a dónde vas y con quién hablas? ¿Intenta mantenerte alejado de ciertos amigos o familiares?

Abuso emocional. ¿Tu pareja te manipula o juega «juegos mentales»? ¿Minimiza sus sentimientos, descarta sus quejas o lo culpa por todos los problemas? ¿Exhibe un comportamiento de «Jekyll-and-Hyde»: agradable en un momento, desagradable al siguiente?

Avances sexuales no deseados. ¿Alguna vez tu pareja te toca de manera inapropiada? ¿Te presiona sexualmente por cosas para las que no estás lista?

Violaciones de los límites físicos de cualquier tipo. ¿Tu pareja te trata con brusquedad: agarra, sacude, empuja, empuja o golpea? ¿Te impide marcharte?

La conclusión es la siguiente: te mereces una relación sana, respetuosa y amorosa. ¡Niégate a conformarte con menos! Si ve señales de advertencia de que su relación se está volviendo abusiva, hágase un gran favor: busque alguien que lo trate con el mayor cuidado y amabilidad.

Para obtener información más detallada sobre las relaciones abusivas, consulte: La Coalición Nacional contra la Violencia Doméstica. Vea también: Women’s Center de la Universidad de Virginia, Servicios de Violencia Doméstica y Sexual.