¿Pensamos demasiado en las relaciones?

La canción número uno del año fue «Sweet Georgia Brown». Charlie Chaplin gobernó la taquilla y F. Scott Fitzgerald publicó «El gran Gatsby». Era la época de Al Capone y Louis Armstrong. Un sello de primera clase cuesta $ .02. Era 1925.

También fue el año en que Clarence Vail, de 18 años, le propuso matrimonio a su novia de 16, Mayme. Se casaron en Hugo, Minnesota y han permanecido así durante 83 años, según informa MSNBC.com. ¿Su secreto? ¡No tienen ningún secreto! «Supongo que debes ceñirte a él, pase lo que pase», dice Mayme.

Han sobrevivido a una guerra mundial, una depresión, seis hijos, varios problemas de salud; y Mayme señala que no han tenido una discusión desde 1946.

Una conversación con una pareja como la de Vail sobre las claves de una relación duradera puede ser bastante insatisfactoria porque tienen muy poco que compartir sobre el tema. Es casi como si se casaran y nunca volvieran a pensar en la relación. ¿Podría ser ese el secreto de su larga relación?

No hay duda de que el volumen de autoanálisis y discusión en torno a las relaciones ha aumentado exponencialmente en los últimos 50 años. Toda una industria de libros, entrenadores, sitios web y casamenteros ha crecido en torno a la idea de encontrar pareja y construir una relación satisfactoria. ¿Cómo tantas parejas con tan pocas herramientas o, francamente, conocimiento sobre lo que hace que dos personas sean buenas juntas forjaron relaciones que duraron 50 años o más?

Aquí hay 2 teorías:

Esperaban mucho menos de su relación principal.

Podría ser que las expectativas fueran mucho más bajas de lo que se suponía que debía proporcionar una relación matrimonial. Te casaste. Tuviste hijos. Él trabajó. Ella se quedó en casa. Socializó con sus compañeros de trabajo masculinos. Se unió a un club social para llenar sus días. Las reglas eran rígidas y aparentemente tan impermeables al cambio que a ninguna de las personas se les ocurrió cuestionar la naturaleza de su interacción.

Quizás las parejas tenían entonces un conjunto de necesidades más claras y sencillas para su matrimonio. Querían seguridad financiera, intimidad, un hogar agradable y el resto; era bueno tener el resto, pero no se lo podía perder.

Parece que hoy en día esperamos que nuestros compañeros cumplan una gran cantidad de roles: compañero, amante, caja de resonancia intelectual, socio en el crimen, copadre, socio comercial, etc. Establecemos un estándar que es tan alto que con el tiempo la mayoría de la gente decepciona de una forma u otra. Si un hombre es un excelente proveedor, padre y compañero de juegos, pero un terrible comunicador y empatizador, puede significar la perdición de una relación. Si la mujer es una gran madre, amable y un gran apoyo en tiempos difíciles, pero quizás no una pareja enérgica o amante de la diversión, puede crear tensión y decepción.

¿Es poco realista acumular tantas expectativas en una persona? y ¿tiene un impacto negativo en el mantenimiento de una relación a largo plazo?

Tenían menos opciones y simplemente se esforzaron.

Uno de mis bisabuelos paternos era un granjero en Mississippi a principios del siglo XX. Después de tener cinco hijos sanos, su esposa murió durante el parto del sexto. Seguro que estaba desconsolado, pero las necesidades de cuidar una granja y criar a seis hijos no dejaban tiempo para el duelo. Rápidamente dividió a los niños y los prestó a diferentes parientes. Se dirigió a la ciudad más cercana, consiguió una habitación en la pensión local y comenzó a buscar esposa.

Encontró a mi bisabuela en una iglesia bautista y se lanzó a un noviazgo que se puede describir mejor como profesional. Ella aceptó: un hogar, una familia y su amor. Regresaron a la granja, reunieron a los niños, vivieron felices para siempre y tuvieron cinco hijos más.

¿Es esa la clave para la longevidad de las relaciones más antiguas? ¿Estaban atrapados juntos? Sabemos que las oportunidades económicas para las mujeres eran limitadas. Por no hablar del estigma extremo de estar divorciado. En el caso de mi bisabuelo, él simplemente no podía manejar la granja sin una mujer que preparara la comida, cuidara a los niños y realizara docenas de otros trabajos vitales.

¿Fueron estas barreras culturales y económicas las que forzaron matrimonios sólidos por fuera y miserables por dentro? ¿Los años de trabajar y vivir juntos tomaron relaciones por necesidad y crearon un amor real? ¿Deberíamos celebrar nuestras relaciones modernas menos permanentes a largo plazo porque dan a las personas la libertad de dejar matrimonios disfuncionales?

Es una pregunta que se puede hacer en muchas áreas de la vida moderna. Con todo nuestro conocimiento, investigación y discusión, ¿estamos realmente mejor? ¿Saber más sobre las relaciones las hace más fáciles de mantener y las hace más desalentadoras?

¡Nos encantaría conocer tu opinión!