Deux règles simples pour rencontrer de nouvelles personnes

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George a perdu sa femme Nancy des suites d’une maladie à l’âge de 55 ans. Au fil des mois, il se sentait seul. Puis il a assisté à l’une de mes conférences et m’a entendu donner mes deux règles simples pour rencontrer des gens : recevoir une fois par semaine sans faute et accepter toutes les invitations.

« Le soir même où je t’ai entendu parler », me dit-il plus tard, « je suis tombé sur la fille d’un des amis de Nancy. Elle m’a dit qu’elle aidait à organiser un festival de jazz le week-end et m’a demandé si je voulais y assister. J’étais vraiment ému, mais je n’allais pas y aller. Puis, sur le chemin du retour, j’ai eu ce flash, ça m’a paru tellement évident. Pourquoi pas ? J’ai pensé. Je viens de recevoir une invitation. C’est alors que tout a commencé. » Au cours des jours suivants, George a appelé quelques amis et les a invités à se joindre à lui. « Je me suis vraiment amusé. C’était une nuit chaude, la musique était plutôt bonne, et bon sang, il y a un monde là-bas. »

George a décidé de divertir une fois par semaine, quoi qu’il arrive, en invitant d’abord ses amis, sa famille et ses collègues, et en les encourageant à amener un ami ou deux, plus
le plus joyeux. « Quand le mot est sorti, j’étais un mauvais cuisinier, ils me demandaient s’ils pouvaient aider – ce qui signifiait que la fête avait commencé dans ma cuisine et s’était améliorée à partir de là. Ou les gens me demandaient de venir chez eux à la place. Alors j’ai je finirais par rencontrer tous leurs amis. » Un peu plus de deux ans après le décès de Nancy, George s’est remarié. « Je ne suis certainement jamais parti avec ça en tête », a-t-il souligné. « C’est juste que j’ai rencontré tellement de gens que toute ma vie a changé. »

Daisy était dans la mi-vingtaine quand nous nous sommes rencontrés. «Je suis tellement habituée aux connards», m’a-t-elle dit, «Je ne peux même plus reconnaître les gentils gars.» Depuis son enfance, expliqua-t-elle, elle avait été mal à l’aise d’être seule. « Je m’accrocherais à n’importe qui pour de la compagnie plutôt que d’être seul. » Peut-être à cause de sa peur, Daisy a adopté l’idée des deux règles simples.

Il lui a fallu une réflexion créative au début, car elle devait trouver un moyen de le faire qui ne dépende pas trop du fait d’amener les gens à l’endroit qu’elle partageait, mais en peu de temps, elle était devenue une sorte de facilitateur social. « Un jour, je pourrais téléphoner à des amis ou des connaissances et leur suggérer d’aller au cinéma », a-t-elle expliqué. « Je récupérais les billets à l’avance pour que nous puissions nous rencontrer et prendre un café avant le film. » Un autre jour, elle téléphonait à un autre groupe et lui suggérait de se rencontrer lors d’un vernissage ou d’une foire locale. Un autre jour, elle rassemblait un groupe pour aller au bowling ou pour entendre un auteur parler dans une librairie. Parce que Daisy vivait avec un budget serré, elle leur a fait savoir, dès le départ, que chacun paie son propre chemin. Elle a fini par connaître des dizaines et des dizaines de personnes et n’a eu aucun mal à avoir des rendez-vous. Elle a appris à rejeter les abrutis et à se concentrer sur les gentils, et après un certain temps, elle a rencontré et épousé son prince charmant. Aujourd’hui, Daisy est l’épouse d’un diplomate du service extérieur et divertissante avec style.

Alors voilà, deux règles simples :
1. Organisez un dîner ou une sortie une fois par semaine et encouragez vos invités à amener de nouvelles personnes.
2. Acceptez toutes les invitations raisonnables.

Cela n’a pas besoin d’être élaboré : « Hé, j’invite des amis pour un repas-partage vendredi soir. Pourquoi ne viens-tu pas avec un ami ? Je veux rencontrer de nouvelles personnes. Ou, « Nous sommes un groupe à aller au cinéma mardi. Vous voulez venir ? Et n’hésitez pas à amener un ami ; je veux rencontrer de nouvelles personnes. » Voilà la phrase clé : je veux rencontrer de nouvelles personnes.

Commencez par les personnes que vous connaissez déjà: vos amis, votre famille et vos collègues. Commencer près de chez soi augmente vos chances de rencontrer des gens qui partagent vos valeurs sociales. Faites savoir à vos amis que vous voulez rencontrer des gens. Bien sûr, vous pensez qu’ils le savent déjà, mais leur avez-vous dit carrément ? Si non, assurez-vous de le faire. C’est un moment dans votre vie pour faire de la socialisation une priorité, en faire une habitude et réussir. Acceptez de ne réserver qu’une journée par semaine pour l’année suivante pour vous impliquer avec les personnes que vous connaissez déjà, celles que vous ne connaissez que vaguement et certaines que vous n’avez pas encore rencontrées.