Rencontres, divorce et vos enfants
Le taux de divorce aux États-Unis se situant toujours autour de 50 % pour les premiers mariages, de nombreux enfants ont déjà vécu le divorce de leurs parents à l’âge de dix-huit ans. Et la plupart des adultes sortent et se fréquentent à nouveau moins d’un an après leur divorce, sortant parfois avec plusieurs partenaires avant le remariage. Bien qu’il y ait eu plusieurs études sur le divorce, le remariage et les beaux-parents, il en existe très peu pour la période de parade nuptiale que les parents traversent avant le remariage. Voici quelques lignes directrices à considérer concernant les rencontres post-divorcées et vos enfants :
S’adapter à l’idée de sortir n’est pas seulement pour les parents. Le Dr Constance Ahrons, auteur de The Good Divorce and We’re Still Family et professeur émérite à l’Université de Californie du Sud, a récemment terminé une étude longitudinale de 20 ans sur les enfants du divorce. Elle a découvert que les jeunes enfants qu’elle étudiait s’inquiétaient de la façon dont le processus de fréquentation de leurs parents allait les affecter. Les enfants âgés de 5 à 10 ans étaient plus possessifs envers leur mère que les enfants plus âgés. Leah Klungness, co-auteur de The Complete Single Mother, déclare que les rencontres post-divorce peuvent être stressantes pour les enfants. Ne présumez pas que les enfants comprendront la nécessité d’une « phase folle » de la datation. Ils font face à leurs propres problèmes de perte, de trahison, d’ajustement, de confiance, pour n’en nommer que quelques-uns. Avant que les choses ne se compliquent, les parents doivent s’assurer que les enfants comprennent leur importance continue pour eux, la liberté pour l’enfant ou les enfants de continuer une relation amoureuse étroite avec l’ex-conjoint (malgré toute inquiétude personnelle) et la possibilité de nouvelles personnes dans la vie des parents.
Vos attitudes et comportements sur les fréquentations seront un modèle pour vos enfants. Les adolescents entrent dans un nouveau monde de comportements amoureux qui peuvent inclure des relations sexuelles et considéreront leurs parents comme des modèles de comportement. Ce qu’ils voient, c’est ce qu’ils vont faire. La recherche a montré que les attitudes et les comportements des parents célibataires – et en particulier des mères – à l’égard du sexe et des fréquentations influencent les attitudes et les comportements de leurs enfants. Plus précisément, les comportements de fréquentation des mères célibataires ont influencé directement les comportements sexuels de leur fils et indirectement les comportements sexuels de leur fille en affectant ses attitudes vis-à-vis du sexe. Les parents devraient parler du comportement approprié pour les adultes et les adolescents avant que chaque partie commence une relation intime.
Soyez prudent lorsque vous présentez les enfants à votre nouveau partenaire. Klungness recommande que toute nouvelle relation soit exclusive pendant plusieurs mois (c’est-à-dire une relation sérieuse et non une affaire occasionnelle) avant d’être présentée aux enfants. Des recherches similaires soutiennent également cette idée : une approche graduelle donne aux enfants le temps de s’adapter aux fréquentations de leurs parents (et au nouveau partenaire de fréquentation) à un rythme qui permet une parentalité réussie. Si la décision a été prise d’amener le nouveau partenaire dans la vie de l’enfant, assurez-vous qu’ils se rencontrent en territoire neutre (c’est-à-dire pas à la maison) dans un cadre décontracté. Présentez le nouveau partenaire comme un « nouvel ami » et non comme le nouvel « amour de ma vie ».
La sensibilité compte. Les enfants peuvent avoir plus de difficulté à s’adapter aux relations amoureuses de leur père qu’à celles de leur mère. Cela peut être dû à l’attention détournée à la suite du temps limité passé ensemble en raison de problèmes de garde. Une autre possibilité est la possibilité que la nouvelle relation soit la cause du divorce des parents. N’oubliez pas que rencontrer un nouveau partenaire suscitera de nombreuses émotions chez les enfants. S’en tenir à un terrain neutre aide le parent à fournir la structure nécessaire dont les enfants peuvent avoir besoin tout en étant présentés à de nouveaux partenaires.
Les parents doivent être sensibles aux sentiments de leurs enfants, mais ne pas adopter un style parental permissif parce qu’ils se sentent coupables ou gênés. Équilibrer les émotions de vos enfants avec l’excitation d’une nouvelle relation positive aidera à faciliter la transition vers les rencontres monoparentales.
Plus de ressources en ligne:
Cliquez ici pour lire un excellent article du Boston Globe qui comprend une liste de directives concernant les fréquentations après le divorce
Conseils, ressources et signes avant-coureurs pour les parents divorcés: l’Association américaine des thérapeutes conjugaux et familiaux (AAMFT) présente un excellent article sur le divorce et vos enfants
Un article sur l’éducation familiale présentant des expériences individuelles de rencontres post-divorce et leurs enfants
Un excellent examen des rencontres, du remariage et des enfants basé sur l’étude longitudinale de Constance Ahron de MissouriFamilies.org
Recherche:
Anderson, E et al (2004). Prêt à retenter une chance: transitions vers les fréquentations entre parents divorcés. Journal of Divorce and Remariage, 40, 61-75.
Whitbeck, LB, Simons, RL, Kao, MY (1994). Les effets des comportements amoureux et des attitudes sexuelles des mères divorcées sur les attitudes et les comportements sexuels de leurs enfants adolescents. Journal du mariage et de la famille, 56, 615-621.
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