Rencontres juives: une vue de l’intérieur
L’idée qu’une personne juive sorte avec une autre personne juive semble simple et directe, mais parfois ce n’est pas le cas! Lisez la suite pour une perspective intérieure sur les rencontres juives en Amérique.
Par Ellen Baskin
Être juif en Amérique signifie différentes choses pour différentes personnes dans différents endroits. La judéité est souvent ressentie comme une identification à un groupe ethnique et culturel autant qu’à une foi religieuse. Ajoutez ensuite au mélange la différence entre grandir juif dans une grande ville comme New York, Chicago ou Los Angeles et être élevé dans une petite ville.
Les citadins peuvent tenir pour acquis la disponibilité 24h/24 et 7j/7 de la nourriture juive, du théâtre, des organisations éducatives et culturelles et des lieux de culte. Les petits habitants peuvent ressentir le lien unique qui existe dans une communauté minoritaire très unie. Le résultat? Perceptions variables par les non-juifs et un large éventail de définitions de soi par les Juifs. Ces facteurs soulèvent des problèmes dans tous les aspects de la vie juive, y compris les fréquentations.
Après la Seconde Guerre mondiale, les Juifs du monde entier étaient sous le choc du massacre nazi de 6 millions de Juifs européens. Beaucoup de ceux qui ont survécu ont déménagé aux États-Unis, qui abritent maintenant la deuxième plus grande population juive au monde. (Israël a le plus grand.) Pour un certain nombre de raisons – certaines pratiques, d’autres émotionnelles – il y a eu beaucoup de pression dans les années qui ont suivi pour que les enfants juifs sortent et épousent uniquement d’autres Juifs. Dans le même temps, après des années de discrimination, les Juifs ont finalement été inclus dans la vie américaine traditionnelle, ce qui a conduit à une population plus mélangée et à davantage de Juifs qui sortent avec des non-Juifs.
Quand j’ai grandi dans le Queens, l’un des arrondissements de la banlieue de New York, le quartier était très ethnique et majoritairement juif. Sortir avec des garçons juifs était donc à peu près la norme tout au long du lycée, et il y aurait eu une forte résistance à la maison à ce que j’aie un petit ami qui n’était pas juif. Une fois que je suis parti à l’université, il y avait plus de liberté pour faire ce que je voulais, mais comme je me suis toujours senti très identifié comme juif, j’avais toujours tendance à graviter vers les gars juifs. En même temps, c’était aussi amusant de rencontrer des gens de différents endroits avec des origines différentes, et je suis aussi sorti avec des hommes non-juifs.
Le sens étroit de la communauté qui est une partie importante de la culture juive se reflète le plus clairement au sein des familles individuelles. Il y a beaucoup d’éléments positifs dans le stéréotype culturel d’une famille juive – chaleur, beaucoup, beaucoup d’amour, soutien inconditionnel et valeurs familiales profondes et intenses (la nourriture peut aussi être très bonne). Cela peut parfois sembler être une gratuité exagérée pour tous, et même lorsque vous grandissez au milieu d’une grande famille juive proche, comme je l’ai fait, cela peut prendre toute une vie pour s’y habituer. Lorsque les Juifs sortent avec des non-Juifs, cela peut sembler un peu écrasant pour quelqu’un qui a peut-être grandi dans un environnement plus restreint émotionnellement.
Rencontres juives – Réformée, Conservatrice, Orthodoxe
L’idée qu’une personne juive sorte avec une autre personne juive semble simple et directe, mais parfois ce n’est pas le cas. Aux États-Unis, plus de Juifs s’identifient par la culture et la tradition juives que par l’affiliation religieuse formelle. Ceux qui se considèrent affiliés se répartissent généralement en trois catégories – réformés, conservateurs et orthodoxes, qui, plus fondamentalement, se réfèrent aux niveaux d’observance. Les Juifs orthodoxes suivent le plus strictement les lois religieuses – par exemple, manger un régime casher et observer strictement le sabbat juif (samedi) – et seraient moins susceptibles de sortir avec des Juifs réformés ou conservateurs, qui sont plus flexibles quant à leur niveau de pratique religieuse.
Quand je suis sortie avec des hommes juifs, il y a parfois un sentiment immédiat de familiarité, même si nous venons de nous rencontrer. Une connexion s’établit, fondée sur un sens de l’histoire et du patrimoine collectifs. Mais en fin de compte, une relation concerne deux personnes individuelles, et il doit y avoir plus en commun que le simple fait que les deux soient juifs. Si un attachement étroit se développe, même si aucune des personnes n’est particulièrement religieuse, des coutumes et des valeurs juives partagées peuvent aider à former une base solide pour construire une relation durable. Ce lien commun est l’un des avantages des Juifs qui se fréquentent et se marient. Le mariage au sein de la religion assure également la pérennité du peuple juif, puisque leurs enfants seront naturellement juifs.
Rencontres interconfessionnelles juives et mariages mixtes
Quels que soient vos sentiments personnels à propos des mariages mixtes, il y a une raison très fondamentale pour laquelle les dirigeants de la communauté juive exhortent les Juifs à sortir et à épouser d’autres Juifs : la survie de la religion et de la culture. Il y a environ 6 millions de Juifs aux États-Unis, soit un peu plus de 2% de la population totale. Selon des chiffres récents, près de la moitié des juifs américains épousent des non-juifs, et parmi ces couples mariés, seulement un tiers environ élèvent leurs enfants comme juifs. Sans faire de calcul compliqué, il est facile de comprendre pourquoi la communauté juive encourage les fréquentations et le mariage dans la foi ou la conversion d’un futur conjoint au judaïsme.
Lorsque les Juifs sortent avec des non-Juifs, à bien des égards, cela peut ne pas sembler différent de toute nouvelle relation. J’ai toujours pensé qu’une partie du plaisir d’apprendre à connaître quelqu’un était de découvrir son éducation, d’en apprendre davantage sur sa famille, d’être présenté à de nouvelles personnes et traditions. Quand il s’agit de rencontres interconfessionnelles, beaucoup dépend de l’importance du fait d’être juif dans la vie quotidienne de quelqu’un. Est-ce quelque chose qui va être fait séparément de la personne avec qui il sort ? Que se passe-t-il si les choses deviennent sérieuses entre eux ? Le partenaire envisagerait-il de se convertir? Cela aurait-il de l’importance ? Et les enfants ? Seront-ils élevés juifs ? Ces problèmes et d’autres similaires peuvent survenir lorsque les Juifs sortent avec des non-Juifs, et il est important de les résoudre le plus tôt possible dans la relation.
