10 time-outs om je angst te temmen

Sociale wetenschappers hebben onze moderne tijd bestempeld als ‘The Age of Anxiety’. Boe. We zouden veel liever bekend staan als “The Age of Opportunity… of Prosperity… of Gelijkheid.”

Maar het feit is dat er een lange lijst dingen lijkt te zijn om je zorgen over te maken: baanzekerheid, krappe financiën, gezondheidsproblemen, politieke onrust en relatieonzekerheid. Angst berooft ons van vreugde, slaap, gelach en gemoedsrust. Je zult misschien niet in staat zijn om angst volledig uit je leven te wissen, maar je kunt het temmen met eenvoudige maar effectieve “time-outs”:

Neem een pauze van het nieuws.

De 24-uurs nieuwscyclus is bijna volledig gericht op somberheid-en-doemrapporten – misdaad, corruptie en catastrofe. Probeer eens twee of drie dagen op ‘nieuwssnel’ te gaan. Dat is lang genoeg om te genieten van minder negatieve input en minder angst.

Oefen meditatie, zitten of lopen.

Misschien heb je het geduld en de zelfdiscipline om stil te zitten en te mediteren, maar veel mensen zijn te chagrijnig voor die benadering. Als zitten niets voor jou is, hebben zenboeddhisten al eeuwenlang kinhin-‘meditatie onderweg’ beoefend. Loop in een rustig tempo, let op je ademhaling en ervaar de bezienswaardigheden en geluiden om je heen.

Blijf uit de buurt van negatieve mensen.

Je kent het type wel: ze weten zeker dat de wereld naar de kloten gaat in een handbak en ze delen hun cynisme met iedereen binnen gehoorsafstand. Vermijd deze pessimisten en omring jezelf met optimistische bondgenoten. Optimisme is besmettelijk, dus breng je groep positieve mensen bij elkaar.

Even loskoppelen.

Veel mensen in onze verbonden samenleving zouden in paniek raken bij de gedachte dat ze geen toegang hebben tot hun smartphone, wifi of een computer. Maar een beetje ongemak kan leerzaam en nuttig zijn. Trek een dag uit om de verbinding met elektronische apparaten te verbreken en geniet van fietsen, wandelen of het lezen van een boek.

Neem een uur de tijd om op te ruimen.

Het hebben van te veel spullen in je huis, auto of werkplek draagt bij aan je gevoel van wanorde en angst. Kijk goed om je heen en identificeer alles wat je niet absoluut nodig hebt. Geef dan items weg die je energie kosten en aandacht vragen.

Bewust een dag vertragen.

In onze snelle samenleving is het een gezamenlijke inspanning om tegen de hectische stroom in te gaan. Weiger om verstrikt te raken in de dringende tijd die je wordt opgelegd. Blijf hangen bij je ochtendkoffie, geef extra tijd om plaatsen te krijgen en ga de snelheidslimiet na.

Schrijf in een dagboek of notitieboekje.

Psychologen erkennen de kracht van een dagboek om stress te verlichten door uw gedachten te verduidelijken, te identificeren wat u dwarszit en uw zorgen op papier te zetten. Je hoeft niet langer dan tien of vijftien minuten te schrijven, maar het is essentieel dat je je eerlijke gedachten en gevoelens opschrijft.

Oefen gezonde gewoonten.

Niemand ontkent het verband tussen fysiek en emotioneel welzijn. Regelmatige lichaamsbeweging en goede voeding dragen in grote mate bij aan het bevorderen van een positieve houding.

Doe een dutje.

De legendarische voetbalcoach Vince Lombardi zei: “Vermoeidheid maakt van ons allemaal lafaards.” Positief gezegd: “Je uitgerust voelen geeft je kracht om tegenspoed te weerstaan.” Voldoende slaap helpt je om je energieker en opgewekter te voelen, wat angst zal verminderen.

Zeg een gebed.

Jezelf bevrijden van angst is vervat in het eenvoudige en bekende Serenity Prayer van Reinhold Niebuhr: “God geve me de sereniteit om de dingen te accepteren die ik niet kan veranderen; moed om de dingen te veranderen die ik kan; en wijsheid om het verschil te zien.” Door dit gebed uit te spreken, kun je de problemen herkennen die je kunt beïnvloeden en dingen loslaten die je niet kunt.