7 tekenen die bepalen of je liefde standhoudt

Het is eindelijk gebeurd. Je hebt iemand ontmoet die je oplicht op manieren die je niet voor mogelijk hield. Sterker nog, deze persoon lijkt hetzelfde te voelen. Nu komen de onvermijdelijke vragen, op stille momenten waarop de wervelwind van opwinding je weer even de grond laat raken:

Kan ik dit vertrouwen? Zal het duren?

Sommigen zeggen dat wanneer liefde echt is, je het gewoon in je buik weet – je hoeft je hoofd er niet bij te betrekken. Hoewel het waar is dat intuïtie een krachtige speler is bij romantische besluitvorming, is het niet de enige. Hier zijn zeven concrete signalen om je vertrouwen te vergroten dat je relatie waarschijnlijk standhoudt:

Jij knuffelt.

Het is geen toeval dat, wanneer we romantische aantrekkingskracht beschrijven, we vaak het woord ‘magnetisch’ gebruiken. Twee magneten met goed uitgelijnde polen zijn moeilijk uit elkaar te houden – terwijl tegenovergestelde uiteinden elkaar weerstaan. Een stel dat bij elke gelegenheid knuffelt – met of zonder seks op de agenda – kan er zeker van zijn dat de aantrekkingskracht echt is.

Je communiceert goed.

Dat betekent niet alleen dat je praat en luistert. Echte communicatie vindt plaats wanneer je elkaar echt begint te leren kennen, elkaar duidelijk gaat zien in de verhalen die je vertelt en de standpunten die je uitdraagt. Je relatie zal waarschijnlijk standhouden als het niet langer hard werken is om je partner te begrijpen en je op zijn beurt begrepen te voelen.

Je respecteert elkaar.

Respect is een ongrijpbaar woord dat het best wordt gedefinieerd in het gedrag dat het bevordert wanneer het aanwezig is. Het is de voorloper van allerlei noodzakelijke eigenschappen in een gezonde relatie: onaantastbare loyaliteit, een gevoel van gelijkheid, wederzijdse steun in moeilijke tijden en vergeving na onvermijdelijke fouten. Mensen die wederzijds respect delen, spreken bijvoorbeeld nooit kwaad over de ander in het openbaar, of verdedigen hen niet als anderen dat wel doen.

Je vecht eerlijk.

Een kenmerk van een veerkrachtige relatie is niet de afwezigheid van conflicten. Meningsverschillen ontstaan, vroeg of laat. Jij en je partner staan op vaste grond als je in staat bent om tegengestelde posities in te nemen – en te verdedigen – zonder toevlucht te nemen tot tactieken van de verschroeide aarde. Paren die voorbestemd zijn om bij elkaar te blijven, bewaken hun woorden en daden zorgvuldig, vooral wanneer de emoties hoog oplopen.

Je laat harde gevoelens nooit lang etteren.

Soms is het gezond en nuttig om een tijdje weg te lopen van een ruzie, om de gemoederen te laten bekoelen. Maar stellen die het meest waarschijnlijk bij elkaar blijven, laten het daar nooit bij. Je ziet misschien nooit alles oog in oog, maar een respectvolle dtente, waarin je liefdevol afspreekt om het oneens te zijn, is altijd mogelijk – en noodzakelijk voor langdurige veerkracht.

Je werkt samen.

Je relatie heeft veel meer uithoudingsvermogen als je gemeenschappelijke doelen stelt en ernaar streeft deze als team te bereiken. Dat geldt voor grote zaken als loopbaanontwikkeling en financiën, maar geldt evenzeer voor de alledaagse taken van het dagelijks leven: de prullenbak legen, de was doen of het avondeten koken. Door het werk van het leven te delen, kun je ook delen in de beloningen, zonder het schrikbeeld van wrok.

Je seksleven is (echt) goed.

Veel wederzijds enthousiaste seks speelt een dubbele rol bij het vergroten van je vertrouwen dat de relatie waarschijnlijk standhoudt. Ten eerste biedt het, net als knuffelen, het bewijs dat de aantrekkingskracht die je voor elkaar voelt echt is en voldoende brandstof heeft. Maar in een actievere rol overspoelt frequente seks ons lichaam met oxytocine, dat onderzoekers het ‘liefdeshormoon’ hebben genoemd vanwege het bewezen vermogen om ‘sociale binding’ tussen geliefden te versterken. Met andere woorden, gezond vrijen zorgt ervoor dat liefde langer duurt.