Chinees daten: een blik van binnenuit

Van ouderlijke druk tot maatschappelijke stereotypen, krijg hier een kijkje uit de eerste hand over Chinese dating in Amerika!

Door Katherine Chong

In Amerika wordt de Chinese gemeenschap vertegenwoordigd door alle lagen van de bevolking – opgeleid en ongeschoold, boeddhistisch en christelijk, immigranten en in Amerika geboren, van de eerste tot de zesde generatie. Er zijn tientallen etnische groepen, elk met hun eigen dialect, verspreid over de verschillende regio’s van de Verenigde Staten. Ondanks dat ze afstammen van een land dat zo enorm groot is, delen mensen met Chinese afkomst nog steeds een gemeenschappelijk cultuur- en waardesysteem dat klopt met veel andere Aziatische culturen. Het belang van familie, eer en hard werken worden weerspiegeld in alle aspecten van het leven, inclusief romantische relaties en daten.

Als eerste generatie Chinees-Amerikaan groeide ik op in de San Francisco Bay Area, een belangrijk knooppunt voor massa’s Aziaten en Aziatische Amerikanen. Ik had bepaalde facetten van het dagelijks leven altijd als normen beschouwd, aangezien de meeste van mijn leeftijdsgenoten zoals ik waren en opgroeiden in huishoudens zoals de mijne. Ik heb nooit zo simpele principes als het eren en respecteren van ouderen, vooral ouders, toegeschreven aan mijn etnische opvoeding.

De invloed van de ouders

Zoals veel Chinese ouders verwachtte de mijne alleen het beste – de beste cijfers, de beste scholen, de beste banen en de beste echtgenoot die dezelfde kwaliteiten deelde. Als zodanig was ik altijd bang voor de kans op afkeuring als mijn liefdesbelangen afweken van die van het daten van de ideale Chinese arts. Zelfs nadat ik heb geprobeerd de druk van ouders en hun soms onredelijke eisen te negeren, zijn veel van deze kwalificaties nog steeds ingebakken in mij en mijn generatie. Net als mijn ouders zijn financiële stabiliteit en een respectabele carrière basisvoorwaarden die bij jongere generaties onbewust voorrang lijken te hebben op veel andere eigenschappen.

Stereotypen

Ouderlijke zorgen zijn niet de enige factoren die relaties beïnvloeden, maar stereotypen die door de Amerikaanse media worden veroorzaakt, spelen ook een rol. Als Aziatisch-Amerikaanse vrouw loop ik soms ook in de val om Aziatische mannen als passief te bestempelen. Aan de andere kant geloven sommige mannen misschien dat Aziatische vrouwen onderdanig zijn en aan al hun behoeften en wensen zullen voldoen. Dit zijn allemaal flagrante generalisaties, en deze sociale vooroordelen zijn vaak niet waar. Als een sterke Aziatisch-Amerikaanse vrouw belichaam ik kenmerken die precies het tegenovergestelde zijn van het onderdanige stereotype, en ik ken ook veel Aziatische mannen die de grenzen van hun verkeerd geïnterpreteerde identiteit doorbreken. In de loop van de tijd heb ik geleerd dat de beste aanpak is om die misvattingen los te laten en in plaats daarvan te focussen op de persoon voor me.

Chinees daten

In elke cultuur maakt gemeenschappelijkheid daten vaak gemakkelijker. Het delen in tradities, voedsel en basisopvoeding en waarden kan conflictpunten verminderen die anders zouden kunnen ontstaan. Daten met een andere Chinese Amerikaan zou vertrouwd zijn – niet alleen voor mezelf, maar voor beide families.

Er zijn veel niveaus van taalbarrières in de Chinese gemeenschap, waar veel eerste generatie Chinese Amerikanen ouders hebben die weinig tot geen Engels spreken. Waar familie van het grootste belang is, is het vinden van iemand die met hen kan communiceren een enorme factor om te overwegen in de datingswereld.

Interraciale dating

Hoewel daten met een aardige Chinese arts misschien wel de hoogste wens van mijn ouders is, is daten met mensen uit andere culturen en achtergronden niet uitgesloten.

Respect en eer voor de Chinese cultuur moet misschien worden geleerd, maar hetzelfde geldt voor het erfgoed van de ander. Bepaalde voedingsmiddelen of tradities hebben misschien wat versoepeling nodig, zoals wennen aan kippenpootjes op tafel tijdens dim sum op zondagochtend, of beleefd ruzie maken over wie de rekening zal betalen.

Met wederzijdse waardering, begrip en een beetje geduld zijn dit obstakels waar beide partijen van kunnen profiteren, of de relatie nu wel of niet lukt. Er zijn veel Chinese ouders die misschien aarzelen over het onbekende, maar met een open hart en een open geest kan wat anders is omarmd worden en uiteindelijk een geweldige ervaring blijken te zijn.