Dames, wil je meer online dates? Probeer een rode achtergrond
De kleur rood wordt algemeen erkend als zijnde verbonden met passie en seksualiteit. De rode appel van Eva is een symbool van verleiding. Valentijnskaarten, die romantische liefde symboliseren, zijn vaak rood. In films, van Marilyn Monroe in Niagara’ tot The Woman in Red’, tot Jessica Rabbit, iconisch in haar slinkse rode jurk, dragen mooie vrouwen (en konijnen) rood. Maar is er wetenschappelijk bewijs dat rood inderdaad associaties oproept met passie en aantrekkelijkheid? Kan de kleur rood alleen mannen vrouwen anders, mooier en aantrekkelijker maken?
Wetenschappers hebben onlangs verschillende experimenten uitgevoerd om te onderzoeken of rood de aantrekkingskracht van mannen op vrouwen echt vergroot. Ze lieten verschillende groepen mannen een zwart-witfoto zien van het hoofd en het bovenlichaam van dezelfde vrouw. Mannen in de ene groep bekeken de foto tegen een rode achtergrond, terwijl mannen in de andere groepen dezelfde foto bekeken maar tegen een andere gekleurde achtergrond, zoals wit, groen of blauw. Mannen die een vrouw tegen een rode achtergrond zagen, vonden haar aantrekkelijker, aantrekkelijker en sexyer.
Bovendien verklaarden ze een grotere wens om met haar te daten en zelfs meer geld aan haar uit te geven tijdens hun date. Onthoud dat alle mannen precies dezelfde foto zagen. Interessant genoeg hadden de mannen geen idee dat rood een factor was bij hun beslissingen. Ze werden allemaal gevraagd wat volgens hen hun waarneming het meest beïnvloedde: de gezichtsuitdrukking van de vrouw, de manier waarop ze gekleed was of de kleur van de achtergrond. Ze gaven aan dat de kleur de minste invloed had op hun beslissing.
De onderzoekers voerden verschillende experimenten uit met verschillende foto’s en met verschillende fysieke eigenschappen, uitdrukkingen en kleding. Ze toonden foto’s van blonde vrouwen en donkerbruine vrouwen; vrouwen die coltruien droegen en vrouwen die gestreepte overhemden met knopen droegen; vrouwen die glimlachten en vrouwen met een neutrale uitdrukking. Ze vergeleken de rode achtergrond met grijze, groene en blauwe achtergronden, evenals met wit. In één experiment kleurden de onderzoekers het shirt van de vrouw rood, blauw, groen of grijs in plaats van de achtergrond van de afbeelding in te kleuren. De resultaten waren altijd vergelijkbaar. Mannen vonden de vrouw op de foto met de rode achtergrond of het shirt aantrekkelijker en waren meer geïnteresseerd in een date met haar dan exact dezelfde vrouw tegen een andere achtergrond of in een ander gekleurd shirt.
Om de omvang van de invloed van rood te verifiëren, werden de mannen vervolgens gevraagd om de vrouw te beoordelen op aspecten die niets met fysieke aantrekkelijkheid te maken hadden, zoals haar sympathie, hoe aardig, eerlijk, vriendelijk, intelligent en aardig ze dachten dat ze was. Rood had geen effect op het oordeel van de mannen over de sympathie of intelligentie van de vrouw. Dat wil zeggen dat mannen de vrouw met de rode achtergrond niet meer (of minder) aardig, intelligent of aardig vonden dan de (dezelfde) vrouw met een andere gekleurde achtergrond.
Hoewel we weten dat rood wordt geassocieerd met liefde en passie, zouden maar weinigen van ons verwachten dat het simpelweg veranderen van de achtergrondkleur van de foto van een vrouw een sterke invloed zou hebben op het oordeel van mannen over haar en hun intenties om met haar te daten. Natuurlijk zijn de kleuren om je heen (zelfs rood) niet de ultieme factor in je keuzes of gedrag, maar slechts een van de vele. Maar de kleur rood heeft een sterke invloed en als je je er bewust van bent, kan dat een verschil maken.
Vrouwen discussiëren vaak over wat ze in het dagelijks leven moeten dragen – nou, als je er aantrekkelijker uit wilt zien voor mannen, is rood nu je wetenschappelijk goedgekeurde go-to-kleur. Een rode blouse of een rode hoed zorgt ervoor dat je opvalt in de menigte, maar dat geldt ook voor een minder opvallend rood item, zoals een sjaal, een lint, lippenstift of zelfs een rood T-shirt over een spijkerbroek. Natuurlijk kan rood ook te veel worden gebruikt, zoals het toevoegen van te veel kruiden aan eten, dus het is ook handig om te weten wanneer je geen rood moet dragen, bijvoorbeeld wanneer het signaleren van aantrekkelijkheid ongepast is.
Wanneer u van plan bent naar een bijeenkomst te gaan, of het nu zakelijk, sociaal of romantisch is, kunt u zich afvragen: “Hoe wil ik gezien worden?” en beslis dienovereenkomstig over de kleur van je outfit. Aan de andere kant zou je kunnen besluiten dat het je niet echt uitmaakt hoe je wordt gezien en alleen draagt wat je leuk vindt en waar je je prettig bij voelt. Misschien waren de dichters bijna iets op het spoor: rozen zijn rood, viooltjes zijn blauw, maar het is de kleur zelf waar mijn geest dol op is.
Het boek van Thalma Lobel is getiteld Sensation: The New Science of Physical Intelligence. Lobel is hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Tel Aviv aan de school voor psychologische wetenschappen en directeur van het Adler Center for Research in Developmental Psychology and Psychopathology. Haar onderzoek richt zich op genderverschillen en genderrollen en op belichaamde cognitie. Haar werk is gepubliceerd in prestigieuze tijdschriften, waaronder het Journal of Personality and Social Psychology, Developmental Psychology and Evolution and Human Behaviour.
