Zie ik er dik uit? Vragen die angst in de harten van mannen zaaien
Bijna elke man is erbij geweest – dat intense, drukvolle moment waarop zijn vrouw zegt: “Laat me je een vraag stellen”, gevolgd door een vraag die onmogelijk te beantwoorden lijkt, als die al kan worden beantwoord.
Plotseling voelt het alsof zijn achterste op een hete stoel is geplant met verblindende lichten die in zijn ogen schijnen. Slechts enkele ogenblikken daarvoor voelde hij zich kalm, zelfverzekerd en in controle. Nu zweten zijn handpalmen, bonkt zijn hart en wordt zijn mond droog. Klinkt melodramatisch? Dat hangt af van het soort vraag dat je is gesteld, de omstandigheden waaronder het is gesteld en je vermogen om snel te denken. Angstopwekkende vragen zijn er in alle soorten en maten, zoals de vrouwen die ze stellen, maar laten we eens kijken naar enkele van de veelvoorkomende vragen die je misschien moet beantwoorden:
1. “Maakt dit me dik?” Dit is de moeder van alle hot-seat-vragen, vooral omdat er maar één acceptabel antwoord is: “Maak je een grapje? Je zou er nooit dik uit kunnen zien.” Natuurlijk, af en toe is de jurk eigenlijk, laten we zeggen, onflatteus. Maar de man kan zijn hoofd niet verliezen en iets stoms zeggen als: “Nou, nu je het zegt” zal de schuld zeker op hem vallen, want: (A) hij zei dat ze er dik uitzag, laat staan dat ze het vroeg en hij had het over de jurk; (B) hij liet haar vorige maand drie keer dezelfde jurk in het openbaar dragen zonder een woord te zeggen; en (C) het is nu toch al te laat om te veranderen, dus ze moet de avond doorbrengen met een zelfbewust gevoel, allemaal omdat hij de regels niet kende. We kunnen u geen snel antwoord geven op dit dilemma, maar laat uw antwoord leiden door de drie D’s: delicatesse, discretie en diplomatie.
2. “Denk je[insert the name of a mutual female acquaintance] Is aantrekkelijk?” Oh man. De meeste jongens steken liever met alligator besmette wateren over op een gerafelde touwbrug dan die te beantwoorden. Dit zijn de factoren waarmee u rekening moet houden voordat u antwoord geeft: (A) in dergelijke zaken hebben alle vrouwen superkrachten om leugens op te sporen; (B) het is geen ja of nee vraag – u moet uw antwoord uitleggen en voorbeelden geven; en (C) een beroep doen op het vijfde amendement zal u geen goed doen. Als je echt denkt dat de persoon naar wie je wordt gevraagd niet aantrekkelijk is, ben je vrij. Als je denkt dat ze aantrekkelijk is, zeg dat dan, maar zonder overdreven enthousiasme. Slechte reactie: “Aantrekkelijk? Maak je een grapje – ze is een knock-out. Zo heet!” Goede reactie (zei met een constante, gelijkmatige intonatie): “Ja, ik denk dat je zou kunnen zeggen dat ze aantrekkelijk is.” Voeg voor extra krediet toe: “Natuurlijk is ze lang niet zo aantrekkelijk als jij.”
3. “Hoe vond je[my all-time favorite chick flick] Ik dwong je gewoon om te kijken?” Houd in gedachten dat alle vrouwen leugendetectie hebben – oh, lees gewoon de basisregels voor # 2 opnieuw. Een vleugje humor kan ook nooit kwaad: “Ik vond het leuk, al had ik verwacht dat een Jane Austen-film meer explosies en bloedvergieten zou hebben.” En houd moed, je mag de volgende film kiezen.
4. “Waarom heb je niet gebeld?” Deze vraag maakt de lijst omdat er geen acceptabele antwoorden zijn. Elke reactie zal waarschijnlijk de misdaad van niet bellen alleen maar verergeren. Hij zou graag willen weten: “Kunnen we het erover eens zijn dat ik de bal laat vallen en het daarbij laat?” Hij wil niet verklappen dat hij niet heeft gebeld omdat hij aan het poolen was met de jongens en het te rumoerig was in de bar; omdat de batterij van zijn mobiele telefoon leeg was en hij haar nummer niet heeft onthouden; omdat hij werd afgeleid en het gewoon vergat. Het is een klassiek verlies-verliesscenario. De beste reactie is waarschijnlijk om uw nalatigheid te bekennen en te beloven dat u het in de toekomst beter zult doen – en dan daadwerkelijk beter te doen in de toekomst.
5. “Waar staan we?” Er komt een moment in elke zich ontwikkelende relatie dat deze vraag gepast is. Ze wil weten of je ‘gewoon rondhangt’ of ‘exclusief aan het daten bent’ of iets anders. Het probleem is dat als ze zo onzeker is over de relatie dat ze deze vraag hardop moet stellen, de kans groot is dat hij het antwoord niet weet! En er is niets angstaanjagender voor een man dan voor de klas te worden geroepen om mondeling verslag uit te brengen over zijn gevoelens en zijn plannen voor toekomstige toewijding – voordat hij er klaar voor is. In het ergste geval rent hij naar de spreekwoordelijke exit. Middelmatig geval: hij stamelt en stottert door een onbevredigend antwoord, maar hij probeert het tenminste. In het beste geval: hij denkt na en overweegt, ook al kost het wat tijd, en vertelt haar de waarheid over waar ze staan. Bonus: hij kan altijd de rollen omdraaien en haar vragen waar ze denkt dat het naartoe gaat.
Hier komt het op neer voor zowel mannen als vrouwen: de vragen die we elkaar stellen zijn soms ongemakkelijk en er zijn vaak geen gemakkelijke antwoorden. Maar nu, zoals altijd, blijft het axioma perfect: eerlijkheid is het beste beleid.
