Ik houd niet van zijn vrienden!

Mijn vraag is heel eenvoudig. Ik heb een geweldige man ontmoet, maar ik kan zijn vrienden gewoon niet uitstaan. Hij is achter in de dertig en deze vrienden zijn al heel lang in zijn leven. Het lijkt erop dat hij nogal veranderd is ten opzichte van vroeger, maar het zijn nog steeds bierdrinkende, luidruchtige feestgangers. Het soort vrienden dat ik niet in mijn leven wil.

Ik weet niet echt wat ik moet doen. Is het een dealbreaker? Dwaal ik maar door en hoop ik niet veel contact met deze vrienden te hebben?
-Erina in Jacksonville, Florida

Erina,
Bedankt voor het delen van uw probleem met ons. Als ik u persoonlijk zou ontmoeten om deze kwestie te bespreken, zou ik een groot aantal vragen hebben die zwaar zouden wegen op mijn advies aan u. Natuurlijk heb ik die luxe niet, maar op basis van wat je me hebt verteld, denk ik dat er hier twee waarschijnlijke scenario’s spelen. Voordat ik die in detail doorneem, wil ik slechts één belangrijk algemeen punt aanstippen.

Je kunt geen nieuwe relatie aangaan met de verwachting dat je partner – op welke manier dan ook – gaat veranderen. Telkens wanneer ik voorhuwelijkse counselingsessies heb en een of beide personen iets hoor zeggen als: “Ik weet zeker dat dat beter zal worden nadat we getrouwd zijn”, wordt mijn bloed koud. Je moet altijd doorgaan met de veronderstelling dat de slechtste eigenschappen van je partner zullen worden versterkt als je eenmaal getrouwd bent. Verwachten dat iemand echt verandert, wat hij of zij ook zegt, is een recept voor teleurstelling.

Nu terug naar wat volgens mij de twee waarschijnlijke scenario’s zijn.

Scenario nummer één

De vrienden van je vriend hebben een verschrikkelijke invloed op hem. Hij wil veranderen, maar wanneer hij bij hen in de buurt is, valt hij onder hun invloed en neemt hij deel aan destructief gedrag waar hij later spijt van krijgt. Hij kan niet inzien dat zijn vriendschapsband met deze mannen verbroken moet worden voor zijn eigen bestwil.

Als dit waar is, moet je hem deze woorden van zijn eigen lippen horen spreken. Hij zal naar je toe moeten komen en zeggen: “Ik moet ruimte creëren tussen mezelf en deze oude vrienden.” Alleen dan kun je de belofte van een poging van zijn kant verwachten. Dit is natuurlijk geen belofte van succes, maar hij zal de wens uitdrukken om in de richting te gaan die u verkiest – weg van deze oude en destructieve vrienden.

Scenario nummer twee

De vrienden van je vriend hebben een grote invloed op hem. Hun tijd samen is een ongevaarlijke mannelijke binding – voetbal, mannenpraat, bier en weekenduitstapjes – het soort vriendschap en nabijheid waar mannen in onze samenleving vaak zonder moeten. In dit scenario ben je misschien jaloers wanneer hij tijd doorbrengt met deze groep jongens. Ze doen misschien zelfs een paar activiteiten die jij afkeurt, maar hun gedrag is niet destructief en heeft geen enkel effect op je vriendje, behalve dat het hem een uitlaatklep geeft om stoom af te blazen.

Het scala aan mogelijkheden is natuurlijk breder dan deze twee scenario’s. Maar ik vermoed dat de waarheid in een van deze twee beschrijvingen ligt.

Maar of zijn vrienden echt destructief zijn, de belangrijke vraag, Erina, ligt bij jou en je gedachten en verwachtingen van deze relatie. De vraag die je jezelf moet stellen voordat er te veel tijd is verstreken, is: “Zal ik gelukkig zijn in deze relatie als er niets anders verandert?” Het is echt zo simpel.

Een gezonde serieuze relatie proberen aan te gaan met het idee dat je zijn vrienden gewoon zult vermijden, lijkt me geen effectieve oplossing. In deze situatie wil je echt dat hij zijn vrienden vermijdt, en dat is een belangrijk en veeleisender verzoek.

Als je deze man zou vragen om voor jou weg te gaan van zijn vrienden, zou dat een relatie zijn die je niet wilt beginnen. De beslissing om te blijven of te gaan moet door jou worden gemaakt, op basis van de huidige omstandigheden en je gesprekken met hem over wat hij wil in zijn leven.