Moet je diepe, duistere geheimen delen met je partner?

Volgens het Oxford-woordenboek is een geheim iets dat ‘niet bedoeld is om door anderen als zodanig bekend te worden’. Daar heb je het. We zouden allemaal onze geheimen voor onszelf moeten houden, want het is niet de bedoeling dat anderen ze kennen. Ooit.

Dat kan werken als je van plan bent de rest van je leven alleen te blijven. Je wilt intimiteit, romantiek en een relatie die sterk genoeg is om een leven lang mee te gaan. Om het te vinden, waagde je je in de wereld van daten – een activiteit waarvan het belangrijkste doel is om anderen te leren kennen en door hen bekend te worden. Dat betekent dat je uiteindelijk je masker moet laten zakken en je geheimen moet onthullen – dingen over jezelf en je verleden die je om vele redenen hebt verborgen. Het is een romantische overgangsrite die vaak een verdieping van jullie relatie markeert.

Hier zijn vijf tips om sterker dan ooit aan de andere kant te komen:

Bepaal of openbaarmaking echt nodig is. Een paar “geheimen” zijn zo diep begraven in het verleden dat ze niet langer relevant zijn in je huidige leven. Met andere woorden, sommige skeletten moeten in de kast blijven. Als je bijvoorbeeld je hele eerste jaar op de universiteit min of meer dronken hebt doorgebracht, wat heb je dan te winnen door het nu op te ruimen, of te verliezen als je dat niet doet? Aan de andere kant, als die fase van uw leven heeft geleid tot een veroordeling voor een misdrijf (of een eventueel drankprobleem), heeft dat feit direct invloed op uw leven vandaag en heeft uw partner het recht om het te weten.

Vergeef jezelf eerst. De kans is groot dat je grote geheim iets is waar je niet trots op bent om toe te geven. Door de details met je partner te delen, vraag je de persoon impliciet om het je niet tegen te houden – om je verleden als verleden te accepteren en toch bereid te zijn om samen een toekomst op te bouwen. Maar de waarheid is dat die taak twee keer zo zwaar zal zijn als je partner voelt dat je jezelf nog niet vergeven hebt. Hij of zij zal emotionele signalen van je aannemen, dus sluit vrede met je eigen verleden voordat je verwacht dat iemand anders dat doet.

Ga langzaam. Het is waar dat het te lang verborgen houden van relevante geheimen giftig kan zijn voor elke intieme relatie. Wanneer er eindelijk een verontrustende waarheid aan het licht komt, kan het vertrouwen ernstig worden ondermijnd. Maar te snel te veel onthullen kan net zo schadelijk zijn. ‘Waarheid of consequenties’ spelen met iemand die nieuw is, kan een opwindende stap zijn in de richting van echte intimiteit. Maar de sleutelzin hier is ‘iemand nieuw’. Hij of zij kent u nog niet goed genoeg om uw onthullingen in de huidige context te plaatsen. Wees voorzichtig met je geheimen, want als ze eenmaal bekend zijn, kun je ze niet meer terugkrijgen. Haast je en je zit misschien vast met de waarheid EN de gevolgen – in de vorm van een veelbelovende relatie die wordt afgebroken en je privégegevens niet meer zo privé worden.

Geef uw partner de tijd om de informatie te verwerken. Je hebt besloten dat openbaarmaking noodzakelijk is en dat de tijd rijp is. Je geheim is belangrijk en mogelijk kwetsend of op zijn minst reden tot bezorgdheid – zo niet, dan zou het niet echt een geheim zijn. Verwacht dus niet van je partner dat hij het zonder nadenken overneemt. Hij of zij verdient zoveel tijd als nodig is om het nieuws te verwerken. Door met zoveel gratie en geduld te wachten als je kunt, vergroot je de kans dat je partner weer aan jullie toekomst samen gaat denken en niet aan je verleden.

Wees bereid om te beantwoorden. Als je worstelt met de vraag wanneer en hoe je mogelijk onaangename dingen over je verleden aan je partner kunt onthullen, is het gemakkelijk om te vergeten dat je niet de enige bent met geheimen. Ieder mens heeft iets te verbergen. Wees niet verbaasd als uw partner uw onthullingen vergelijkt met die van hem/haar. Zie het als een gouden kans om precies datgene te geven wat je hoopt te krijgen: vriendelijkheid, mededogen, begrip en vergeving.

Meestal zijn geheimen lang niet zo eng in het licht van de dag als in je geest. Als je iets te zeggen hebt, ga dan voorzichtig en met mededogen te werk, en je relatie zal sterker dan ooit ontstaan.

Wat is jouw ervaring met het delen van geheimen? Was het de juiste beslissing?