Relatieadvies: heb de moed om behoeftig te zijn

Onlangs stond mijn feed op sociale media vol met een lichtblauwe lijntekening van een vrouw die op een kraan over de oceaan rijdt, terwijl lezers over de hele wereld een essay van romanschrijver CJ Hauser loven. had bijna de hele tijd mijn hand op mijn hart”, zei een lezer. “Iedereen vertelde me dat ik dit geweldig zou vinden, en dat deed ik ook”, zei een ander.

In het stuk beschrijft Hauser een wetenschappelijke expeditie om de gierende kraan te bestuderen, minder dan twee weken na het annuleren van haar huwelijk.

Ze had een goede reden om de relatie te beëindigen. Haar ex-verloofde was waanzinnig gierig met zijn genegenheid. Zelfs toen de auteur hem botweg vroeg om iets liefs tegen haar te zeggen, bijvoorbeeld dat ze er leuk uitzag in haar favoriete rode jurk, weigerde hij. In plaats daarvan zei hij dat hij haar had verteld dat ze er mooi uitzag in de jurk toen ze hem de zomer ervoor kocht. Waarom moest ze het nog een keer horen? Een andere keer gaf hij haar een verjaardagskaart zonder tekst erop, met de mededeling dat hij die dan weer zou kunnen gebruiken.

Als het stuk alleen over een man ging die een eikel was tegen zijn vriendin, zou het niet viraal zijn gegaan. Het is de reactie van Hauser die ons ertoe brengt:

“Ik wil dat je weet: ik haatte het dat ik meer dan dit van hem nodig had. Er is niets meer vernederend voor mij dan mijn eigen verlangens. Niets waardoor ik mezelf meer haat dan belastend en minder dan zelfvoorzienend. Ik deed het niet je wilt voelen als het soort zeurende vrouw die in een sitcom zou kunnen bestaan. Ik was aangekomen in de dertig en geloofde dat je zwak werd als je dingen van anderen nodig had.’

Het stuk komt tot een mooie conclusie, maar de bekentenis van Hauser en de reactie maakten me van streek. Zoveel vrouwen stemden in om te zeggen hoeveel ze met haar verhaal te maken hadden, hoe ze soortgelijke ervaringen hadden, hoe ook zij vonden dat ze niet het recht hadden om hun partner om liefde of genegenheid te vragen.

“Doen we dit nog steeds?” Ik dacht: “In 2019?”

Ik oordeel niet. Ik ben een van de ontelbare mensen die het stuk heeft gepost. Ik ben nog nooit met iemand geweest die zich zo slecht gedroeg als de ex van Hauser, maar ik begrijp absoluut de schaamte om behoeftig te zijn in een relatie, en ik herinner me nog goed de pijn van het wegduwen van die behoeften. Ik herinner me dat ik de coole meid speelde en deed alsof het me niet kon schelen wanneer een man niet belde toen hij zei dat hij dat zou doen, of wanneer hij me meenam naar een feest en daarna meteen in de menigte verdween.

Ik speelde de coole meid omdat dit is wat de datingcultuur ons zegt te doen: laat ze nooit zien dat je erom geeft.

Iedereen heeft genegenheid en vriendelijkheid nodig in zijn leven. Er om vragen is geen teken dat je zwak bent; het is een teken dat je de moed hebt om de liefde te eisen die je verdient.

Door te onthullen hoe ze zichzelf heeft verraden, herinnert Hauser ons eraan om trouw te blijven aan onszelf en al onze rommelige zwakheden en kwetsbaarheden. Dat is het deel dat me hoop geeft. Als sommige mensen niet lastig gevallen willen worden door onze menselijke behoeften, laten we ze dan hun wens inwilligen. Laat ze hun blanco verjaardagskaarten en opgepotte complimenten hebben. Laten we ons omdraaien. Laten we naar de lucht kijken.

Sara Eckel is de auteur van Jij bent het niet: 27 (verkeerde) redenen waarom je single bent . Je kunt een gratis bonushoofdstuk van haar boek krijgen op saraeckel.com. Je kunt haar ook vinden op Twitter en Facebook. Stel haar vragen hier.