Een liefde vinden die duurt

Terwijl ze 27 jaar samen vieren, bieden auteurs John en Stasi Eldredge een aantal van hun eigen liefdes- en datingadviezen aan!

Door John en Stasi Eldredge
Auteurs van Liefde en oorlog: het huwelijk vinden waar je van droomde
Verkrijgbaar in hardcover van Doubleday Religion

Dit jaar vieren we ons 27-jarig jubileum. Gelukkig kunnen we eraan toevoegen. 27 jaar. Dat klonk zo oud toen we voor het eerst trouwden. De ouders van onze vrienden waren 27 jaar getrouwd. Destijds, jonge tortelduifjes die we waren, dachten we dat stellen die zeven jaar getrouwd waren oldtimers waren. Ze kenden echt hun spullen. Dit breekt ons nu op. Op zevenjarige leeftijd begin je net te beseffen waar je aan begonnen bent, hoe je toch niet van partner kunt veranderen, en je worstelt met het maken van de nodige aanpassingen aan die openbaring.

Maar goed, nu we bijna 27 jaar achter onze rug hebben, voelen we ons brutaal genoeg om wat advies over liefde te geven.

Terugkijkend zouden we allebei zeggen dat het beste wat we ooit voor ons huwelijk hebben gedaan, was om wat counseling te krijgen.

Geen huwelijkscounseling – persoonlijke counseling. We gingen allebei alleen, omdat we allebei wisten dat een huwelijk maar zo sterk is als de twee betrokken personen. We wisten ook dat we allebei een koninklijke puinhoop waren, dat wil zeggen, we wisten dat we net als iedereen waren – onze eigen persoonlijke bagage in ons huwelijk brengen. Elk meerdere tassen. Oké, een bagageband vol bagage. Door naar andere huwelijken te kijken, wisten we dat hoe eerder we met al die bagage omgingen, hoe beter, anders zou de relatie uiteindelijk kapot gaan.

Het is grappig hoe mensen reageren als we het woord ‘counseling’ zeggen. De meeste stellen knikken en glimlachen, zoals we hebben voorgesteld om je groenten te eten of dagelijks te sporten. Dat is waarschijnlijk maar goed ook, zegt de uitdrukking op hun gezicht, ik denk dat ik eens ga kijken of ik het zonder kan. Omdat de meeste mensen counseling beschouwen als iets wat mensen doen die ‘problemen’ hebben, en dus denken ze dat ze het niet nodig hebben. Counseling is voor mensen met denkbeeldige vrienden, of die honderd katten in huis hebben. Het is een populair idee, onder de menigte “counseling is voor mensen met problemen”, dat welke moeilijkheden er ook in hun huwelijk kunnen komen, ze zich er gewoon doorheen kunnen worstelen.

Kan zijn.

Jullie twee zijn misschien de uitzondering.

Ben je echt bereid om je huwelijk erop te verwedden?

Zie je, de eerste grote schok die elk pasgetrouwd stel krijgt, is dat het huwelijk moeilijk is. In hemelsnaam – begin met een man en een vrouw, twee wezens die zo verschillend zijn als een ijsbeer van een kolibrie, voeg daarbij het feit toe dat tegenpolen elkaar echt aantrekken, gooi je persoonlijke achtergronden en bizarre families in de mix, en sluit dat alles op 27 jaar in hetzelfde huis. Natuurlijk is trouwen moeilijk. Elke relatie heeft te maken met enkele ‘uitdagingen’. Zo zeker als de zon zal opkomen, zullen jullie twee dingen moeten doorstaan. Ga je met een budget leven? Met wiens familie ga jij op vakantie? Kan de hond op het bed slapen? Hoe snel zeg je: “Het spijt me?”

De sleutel tot succes in het huwelijk is dat beide partners bereid zijn om hun aandeel te nemen in het creëren van de huidige ‘uitdaging’, wat het ook mag zijn.

Dit vereist twee mensen die bereid zijn toe te geven dat ze een puinhoop zijn, en die ook openstaan voor dat prachtige proces dat we transformatie noemen. Je wilt geen huis – dat al snel als een onderzeeër begint te voelen – delen met iemand die weigert zijn aandeel in wat dan ook te bezitten, en erger nog, die weigert te veranderen. Beste vrienden, u wilt niet trouwen met iemand die u met alle schuld opzadelt.

Dus, als je op zoek bent naar je toekomstige echtgenoot, zou een van de niet-onderhandelbare onderwerpen in ons boek dit zijn: “Is deze persoon bereid om een eerlijke kijk te nemen op hun leven, hun manier van omgaan en de bagage die ze meebrengen in de relatie? Staan ze open voor verandering? Willen ze een beter mens worden?” Natuurlijk kunnen ze zeggen dat ze bereid zijn, totdat het hun hond is die op het bed wil slapen of hun creditcardrekening die het budget van deze maand heeft vernietigd. Dan ontdek je allerlei dingen over je partner waarvan je misschien niet wist dat ze er waren.

Dat brengt ons weer bij de advisering.

Een zeer goede test van een persoon die “bereid is om zijn deel te nemen” en “een beter persoon wil worden” zou hun houding ten opzichte van counseling zijn.

Zijn ze in het verleden wel eens op consultatie geweest? Zijn ze klaar om iemand anders naar je relatie te laten kijken? Je hebt trouwens andere ogen op je relatie nodig, vooral voordat je ‘ik wil’ zegt.

“Bereid naar je leven te kijken” is een heel, heel essentieel ingrediënt voor een sterk huwelijk, want als de moeilijke tijden komen – en die komen altijd – kan het de zaken zeker erger maken als een van de echtgenoten weigert hun deel te nemen. It takes two to tango, zoals het gezegde luidt. Twee om een liefdesleven te laten gebeuren, en twee om het op te lossen als de liefde niet plaatsvindt.

Dat brengt ons bij een van de geheimen van het leven die we door het huwelijk hebben geleerd.

Je zult zien dat er twee soorten mensen op deze wereld zijn. Er zijn twee fundamentele manieren om naar het leven te kijken. De eerste – en verreweg de meest populaire – is de persoon die gelooft dat de wereld er is om hen gelukkig te maken. Dit soort mensen kan heel leuk zijn om een cruise mee te maken, maar ze zijn onuitstaanbaar in een huwelijk.

Het tweede type persoon is het soort dat begrijpt: “Ik ben hier voor mijn transformatie.” Ze accepteren een van de meest fundamentele lessen van het leven – dat we allemaal gerenoveerd worden, en hoe eerder we meewerken aan het proces om een beter mens te worden, hoe eerder we daadwerkelijk geluk kunnen vinden. Dit soort mensen is een zeer goede echtgenoot.

Over het algemeen zijn gelovige mensen meestal mensen die in de tweede categorie vallen. Wanneer iemand het feit accepteert dat het universum een centrum heeft en zij het niet zijn, dat ze in feite verantwoording verschuldigd zijn aan de Persoon die het centrum van het universum is, is het alsof ze van een peuter zijn veranderd in een volwassene . Geloofsverbintenissen zijn natuurlijk geen garantie, maar je zult merken dat ze je helpen bij het uitzoeken van het soort persoon met wie je wilt trouwen – open voor verandering, bereid om hun aandeel in de dingen te hebben, verzoend met het feit dat de wereld is er niet om hen gelukkig te maken.

En dan komt een van de grote verrassingen van het leven – wanneer jullie twee deze kijk op het leven accepteren, ga je echt veel meer geluk genieten! Wie weet?!