Waardevolle lessen uit Het geheime leven van Walter Mitty

Spoiler alert: dit artikel onthult enkele belangrijke dingen die in de film gebeuren.

Ik geloof dat deze film een kans heeft om een klassieker voor de lange termijn te worden. Het wordt een klassieker als mensen erachter komen waar de film echt over gaat. Ik heb het gevoel dat het doel van ‘The Secret Life of Walter Mitty’ niet is om mensen in vervoering te brengen; het doel is veel meer intern. Dus ik heb een aantal thema’s op een rijtje gezet die ik krachtige boodschappen in de film vond. Dit zijn ideeën die weerklank vinden in eHarmony en onze missie om mensen te helpen betere relatiepartners te kiezen.

Beoordeel een boek niet

Wanneer we Walter Mitty voor het eerst ontmoeten, lijkt hij een zeer onbeduidende figuur te zijn. Deze man is ongeveer net zo onopvallend als je ooit zou willen zien. Hij heeft geen enkele schijnbare deugd waardoor je zou denken dat hij de omslag van een belangrijk tijdschrift zou sieren. Hier zit al een simpele les in: beoordeel een boek niet op zijn omslag. We hebben allemaal het potentieel voor grootsheid.

Je kunt je soulmate pas vinden als je je eigen ziel hebt gevonden.

Walter heeft één ding dat een fantastisch juweel blijkt te zijn. Hij heeft oog voor schoonheid. Hij heeft een constante waardering voor zijn collega Cheryl Melhoff (Kristen Wiig). Maar feit is dat hij haar in het begin van de film niets te bieden heeft. Hij heeft geen prestige, geen diepgang, hij is niet ontwikkeld. Hij weet niet echt wie hij is, dus hoe kan hij iemand iets bieden?

Fantasie is een brug naar de werkelijkheid.

Wat hij wel heeft, is een levendige fantasie. Walters dagdromen dienen een hoger doel – ik noem ze graag ‘oefensessies’. Deze fantasieën planten zijn ideeën in zeer vruchtbare grond. Ik geloof dat fantasie in deze omstandigheid een sleutelrol speelde in zijn uiteindelijke zelfontdekking.

Een geweldig leven is een leven van zoeken.

Al snel krijgt Walter een uitdaging voorgeschoteld; om het spel van het leven te spelen. Ik denk dat je je ziel pas kunt vinden als je naar buiten gaat in het zonlicht – totdat je iets doet, iemand wordt en contact maakt met anderen. Walter zocht niet om een held te worden; zijn zoektochten leiden hem om erachter te komen wie hij was. Zoek naar de echtheid van wie je bent.

De antwoorden op de dilemma’s van het leven zijn er al, in ons.

Zoek niet buiten jezelf. De film gaat echt over wat je al hebt. Hij heeft het negatief in zijn eigen portemonnee. Het helpt je bijna nooit om te zoeken naar iets van grote waarde dat buiten jezelf ligt. Je kunt miljarden dollars verdienen, of proberen de beste autocoureur te worden die ooit heeft geleefd. Zal dat je helpen je authentieke zelf te vinden? Nee. Het heeft geen zin om iets groots te zijn, tenzij je je eigen ziel hebt gevonden. Ik geloof ook dat je jezelf vindt als je jezelf weggeeft. Walter ruilt zijn gewaardeerde jeugdbezit, Stretch Armstrong, in voor een skateboard om aan Cheryls zoon te geven – die hij maar één keer had ontmoet.

Veronderstel niets.

We hebben allemaal van die momenten waarop we denken dat we de prijs hebben verloren, maar dat hebben we niet verloren. Walter dacht dat Cheryl weer bij haar ex-man was, alleen omdat hij de deur van haar huis opendeed. Dit was duidelijk niet het geval. Wees vreselijk wantrouwend tegenover aannames. Probeer niet God te zijn, laat God God zijn. Overanalyseer dingen niet te veel.

Een van de grootste eigenschappen die iemand kan hebben, is nederigheid.

Door zijn hele ervaring gaat Walter elke uitdaging aan en overwint ze allemaal, maar blijft bescheiden. Hij overwint zijn tegenstanders door een vol leven te leiden. Goed leven is echt de beste wraak. Walter kijkt niet eens naar het negatieve waarvoor hij zijn leven had geriskeerd om te vinden, want door zijn reis vond hij zichzelf en tevredenheid.

Deze film verdient het om voor altijd gezien te worden. Het heeft de juiste deugden. Het is het nastreven van de juiste waarden. Het is diepgaand. Het is een niet aflatende zoektocht om waarden te realiseren. Het is ook een film over zijn, het bewustzijn van zijn – en totdat je je wezen in bewustzijn krijgt, kun je er niet volledig van genieten. Ben Stiller heeft een film gemaakt die ons probeert te helpen de wegen van de menselijke geest – de ziel – te begrijpen. Daarvoor ben ik erg dankbaar.