Waarom manieren belangrijk zijn

Per definitie is een “no-brainer” iets dat zo voor de hand ligt dat het geen uitleg of uitwerking nodig heeft. Het moet duidelijk zijn voor iedereen die erover nadenkt. Maar hier is een dating-no-brainer die veel mensen blijft ontgaan: goede manieren zijn belangrijk.

De waarheid is dat “gewoon fatsoen” in onze samenleving niet meer zo gewoon is. Sociale normen die onze overgrootouders als vanzelfsprekend aannamen, zijn de afgelopen jaren ernstig uitgehold door meedogenloze veranderingen in onze collectieve waarden. Waar ze beleefdheid en respect verwachtten – zelfs eisten – in hun relaties, zijn velen van ons gewend geraakt aan een opkomend tij van grof en grof gedrag in de onze.

Dat is nooit schadelijker dan wanneer we een nieuwe romantische relatie beginnen. Zoals Goethe ooit zei, zijn manieren een spiegel waarin mensen de wereld een ‘portret’ van zichzelf laten zien. Natuurlijk probeert bijna iedereen in sociale situaties een gepolijst beeld te presenteren. Maar wat iemands beste is bij het daten, verdient een nadere beschouwing.

Allereerst zijn goede manieren slechts de uiterlijke vertoon van een innerlijke mentaliteit. Elkaar met beleefdheid en respect behandelen vereist veel meer dan deuren openen voor een vrouw of een man bedanken voor het oppikken van het avondeten. Zoals Emily Post ooit zei: “Manieren zijn een gevoelig bewustzijn van de gevoelens van anderen. Als je dat bewustzijn hebt, heb je goede manieren, welke vork je ook gebruikt.”

Voortbouwend op die definitie, zijn hier drie manieren om op je manieren te letten – en de best mogelijke indruk te maken – tijdens het daten:

Stel grenzen aan uw taal. Als we zouden willen bewijzen dat de normen van sociaal fatsoen inderdaad zijn vervallen, zou het nonchalante gebruik van godslastering in het dagelijks leven bewijsstuk A zijn. Het enige wat je hoeft te doen is je oren af te stemmen op hoe vaak je vulgaire taal hoort – aan de volgende tafel in een restaurant, in een afgeluisterd telefoongesprek of tussen collega’s. Als je uit bent met iemand om wie je geeft, draag dan niet bij aan de verbale vervuiling, hoe gewoon de praktijk ook is geworden.

Gebruik je humor. Iedereen geniet van een goede grap. Het is leuk om mensen aan het lachen te maken, vooral als je iemand nieuw leert kennen. Maar één beledigende grap of ongepaste verwijzing is alles wat nodig is om alles te verpesten. Als je gevoel voor humor afhangt van racistische opmerkingen, religieuze ongevoeligheid of seksuele toespelingen, doe jezelf dan een plezier en zwijg. Al het andere is gewoon slechte manieren.

Let op hoe je anderen behandelt. Het zelfportret dat je aan de wereld presenteert, komt tot leven in de manier waarop je mensen behandelt, zelfs degenen met wie je slechts vluchtig contact hebt: taxichauffeurs, restaurantbedienden, warenhuisklerken. Als je zulke mensen met waardigheid behandelt, dan is dat goed voor je. Als je respectloos bent, moet je je aanpak heroverwegen. Immers, als je onbeleefd bent tegen perifere mensen, waarom zou je date dan beter van je verwachten?

Onthoud: als u beleefd en welgemanierd bent, onderscheidt u zich van de massa en vergroot u drastisch de kans dat uw potentiële partner uw bedrijf nog lang wil delen.