Wat telt als vreemdgaan?

“Ik ben al vijf maanden aan het daten met een geweldige kerel, maar ik sms nog steeds heen en weer met mijn ex-vriendje. Dat is oké, toch?”

“Er is een meisje in de sportschool die met me flirt en, ja, soms wordt het een beetje riskant. Ik weet zeker dat mijn vriendin niet blij zou zijn, maar het is gewoon ongevaarlijk geklets. Wat maakt het uit?”

‘Hij weet niet dat ik dit weekend met iemand anders ga eten, maar dat zou niet moeten uitmaken, want we hebben nooit precies gezegd dat we exclusief zijn. Dat is toch geen regel, toch?’

Misschien heb je uitspraken als deze gehoord, van een vriend of van jezelf. Wat bedrog is, is een enorm grijs gebied. Datingrelaties zijn immers voortdurend in beweging. Ze veranderen zonder waarschuwing van het ene ding in het andere, nemen verschillende vormen aan, zoals ‘gewoon vrienden’, uitgaan, casual daten, uit elkaar gaan, weer bij elkaar, exclusief met elkaar, verloofd, enzovoort. Elke vorm heeft zijn eigen regels en verwachtingen, en om de zaken nog ingewikkelder te maken, kunnen de twee betrokkenen het misschien niet eens zijn over wat voor soort relatie ze eigenlijk hebben.

Geen wonder dat het zo moeilijk is om te bepalen wanneer je de grens hebt overschreden. Er is misschien geen goedgekeurde checklist voor wat kwalificeert als valsspelen, maar hier zijn enkele vragen die het probleem voor jezelf kunnen verduidelijken:

1. Zelfs als je niet zeker weet of je vreemdgaat, zou je partner dan zeggen dat je vreemdgaat?

Weet jij wat de verwachtingen van je partner zijn? Zijn die verwachtingen acceptabel voor u? Als dat niet het geval is – als u denkt dat ze onredelijk zijn voor uw huidige fase in de relatie – is het tijd voor een gesprek om duidelijk te maken wat u gepast en ongepast gedrag vindt.

2. Doe je geheimzinnig over schijnbaar onschuldige dingen?

Soms verbergen we dingen – lidmaatschappen van sites, wachtwoorden, onschuldige interacties met aantrekkelijke collega’s of vrienden – niet omdat we iets twijfelachtigs doen, maar omdat we het onszelf gemakkelijker willen maken voor het geval we in de toekomst iets twijfelachtigs willen doen. Als dit bekend klinkt, speel je op dit moment misschien niet vals, maar je staat open voor de mogelijkheid. Geen goed teken.

3. Anticipeer je op de volgende stap?

Zelfs als iemand die uw acties observeert het ermee eens zou zijn dat u geen regels overtreedt, bent u stiekem benieuwd hoe de derde partij reageert en wat er kan gebeuren? Zijn er elke keer dat je interactie hebt, subtiele verschuivingen in hoe die relatie aanvoelt? Vordert het in de richting van iets dat niet helemaal platonisch van aard is, en merk je dat je uitkijkt naar elke progressieve stap voordat deze plaatsvindt?

4. Zou u zich ongemakkelijk voelen als uw partner zich zou gedragen zoals u doet?

Een handige realiteitscheck is om de situatie om te draaien en te bepalen of je van streek zou raken als je geliefde zich op dezelfde manier zou gedragen. Als je een vriendschap hebt met een collega van het andere geslacht die een beetje te gezellig is geworden, vraag jezelf dan af of je zou willen dat je partner zo’n soort werkrelatie zou hebben. Als je een oude vriend of vriendin op Facebook controleert, vraag jezelf dan af of je zou willen dat je huidige partner hetzelfde doet.

5. Wat is de bedoeling achter de interactie?

Meestal kan de kwestie van bedrog worden teruggebracht tot een enkel woord: motief. Waarom klets je met het meisje in de sportschool? Waarom stuur je sms’jes naar je ex? Waarom ontmoet je die persoon voor koffie? Let op: zelfs de meest zelfbewuste individuen misleiden zichzelf soms over hun ware motivaties. Wees eerlijk tegen jezelf om eerlijk te zijn tegen je partner.

Het cliché “bedriegers gedijen nooit” is meer van toepassing op relaties dan in welke andere context dan ook. Omdat valsspelen vaak een grijs gebied is, kun je het beste een grote stap terug doen van de grens die de grens vormt tussen betrouwbaar en onbetrouwbaar gedrag.