Zijn mannen echt het meer oppervlakkige geslacht?

Je hoeft maar een blik te werpen op de discussieborden van de meeste datingsites om te ontdekken dat mannen een enorme nadruk leggen op het uiterlijk van hun date – en dat vrouwen dat niet leuk vinden.

Hier is bijvoorbeeld een discussiethread genaamd “Hoe om te gaan met een veelvoorkomend probleem met de eerste date: ze is veel zwaarder in persoon.” Als je doorklikt en de berichten leest, zul je zien dat de meeste mannen dit als een kant-en-klaar probleem zien. “Ze plaatste foto’s die er veel beter uitzien dan ze in het echt deed. Dit is valse reclame, opzettelijk misleidend en elke kans op een relatie is voorbij.”

De vrouwen hebben een heel andere kijk op de situatie. Ze kijken voorbij de mogelijke oneerlijkheid van een oude foto en protesteren tegen de oneerlijkheid van een systeem dat vereist dat ze mooi zijn. Ze vragen zich af waarom een man niet voorbij het oppervlakkige en in hun hart kan kijken om hun innerlijke schoonheid te zien. Ze voelen een enorme druk om dun en sexy te zijn en in overeenstemming met de mediastandaarden voor schoonheid die zijn opgesteld door vrouwen die over het algemeen veel tijd en middelen hebben om hen te helpen er jong en dun uit te zien.

De implicatie van hun opmerkingen is dat ZIJ mannen niet beoordelen volgens deze rigide normen. Deze vrouwen lijken een aantrekkingsproces te bepleiten dat naar de belangrijkere innerlijke eigenschappen kijkt en de voor de hand liggende oppervlakkige negeert.

Behalve dat het niet waar is. Ze gedragen zich net als de mannen die ze bekritiseren.

Een recent onderzoek van de Northwestern University heeft gekeken naar wat elk geslacht het meest waardeert in een partner. Mannen gaven het voor de hand liggende snel toe: ze willen een aantrekkelijke partner. Hoe zit het met vrouwen? Wat waardeerden zij het meest in een potentiële levenspartner? Vriendelijkheid? Verbale vaardigheden? Affectie?

Nee, hoog verdienvermogen.

Dat klopt. Ondanks wat een individuele vrouw zou kunnen zeggen of denken, wordt de meerderheid van de vrouwen opgewonden door een man met een hoog verdienvermogen. Vrouwen bekritiseren snel de focus van mannen op uiterlijk, omdat ze die eigenschap niet delen als de belangrijkste eigenschap die ze waarderen. Maar in anonieme onderzoeken geven vrouwen uiting aan een primaire voorkeur voor een eigenschap die volgens velen net zo oppervlakkig is: toegang tot geld.

Het is geen verrassing dat mannen deze tendens hebben opgepikt, en er zijn discussies ontstaan zoals die genaamd “Waar zijn de vrouwen niet op zoek naar Donald Trump?” die de andere kant van de medaille aanspreken.

Het is moeilijk je niet af te vragen of deze voorkeuren, die zo wijdverbreid zijn en onafhankelijk zijn van andere sociaaleconomische factoren, verband houden met de diepe en primitieve biologische behoeften van elk geslacht.

Zoeken mannen naar mooie vrouwen omdat de meest primitieve delen van hun hersenen mooie gelaatstrekken (symmetrische gelaatstrekken, grote borsten, enz.) lezen als tekenen van genetische gezondheid en vruchtbaarheid?

Zoeken vrouwen veelverdieners op omdat de meest primitieve delen van hun hersenen worden aangetrokken door mannen die hen en hun nakomelingen kunnen ondersteunen?

Dit zijn belangrijke vragen die nog een definitief antwoord behoeven. Natuurlijk zijn dit waarschijnlijk geen bewuste gedachten. Een 65-jarige vrouw ‘denkt’ niet aan iemand die voor haar kroost kan zorgen. Ze reageert gewoon op de biologische programmering van haar hersenen, met hetzelfde resultaat. De laatste ironie van de Northwest-studie is dat ondanks de primaire aantrekkingskracht die elk geslacht toegeeft – schoonheid en verdienvermogen – wanneer hun werkelijke keuzes in het echte leven worden onderzocht, beide geslachten beide eigenschappen zeer waardeerden!

“Met andere woorden, een goed uiterlijk was de belangrijkste stimulans voor aantrekkingskracht voor zowel mannen als vrouwen, en een persoon met goede verdienmogelijkheden of ambitie werd ook aardig gevonden”, zegt Eli Finkel, assistent-professor psychologie bij Northwestern. “Het meest opmerkelijke was dat het verdienvermogeneffect – evenals het effect van een goed uiterlijk – niet verschilde voor mannen en vrouwen.” Dus uiteindelijk waardeert elke partij de dingen waarop ze de andere bekritiseren omdat ze erop aandringen.

Referentie: Northwestern University (2008, 14 februari). Wat mannen en vrouwen zeggen en doen bij het kiezen van romantische partners zijn twee verschillende zaken. WetenschapDagelijks.