Êtes-vous digne de confiance et gentil? C’est chaud

Dans mon dernier article, j’ai décrit des études cliniques renversant le mythe selon lequel les hommes gentils sont désavantagés lorsqu’ils sortent ensemble. La recherche montre que les femmes apprécient encore plus la gentillesse chez les hommes que la beauté, même si elles apprécient un beau visage.

Les hommes partagent-ils ces valeurs lorsqu’ils recherchent des partenaires féminins ? La recherche indique qu’ils le font, mais pas autant.

Un article dans La biologie de l’évolution appelé «L’altruisme est sexy» décrit la recherche selon laquelle les hommes et les femmes à la recherche de relations à long terme étaient plus attirés par les personnes dont les intérêts étaient altruistes plutôt que neutres.

Dans l’étude, les chercheurs ont demandé à des individus hétérosexuels d’évaluer l’attractivité des membres du sexe opposé. Les participants ont visionné des photos de personnes à côté de listes de leurs intérêts. Par exemple, certaines femmes verraient une photo d’un homme nommé Daniel qui notait que l’un de ses intérêts était d’être un mentor non rémunéré pour des enfants perturbateurs. D’autres femmes ont vu une carte identique à l’exception d’un détail – au lieu de dire que Daniel a aidé les enfants, elle a dit qu’il aimait vraiment l’émission de science-fiction. Torchwood.

Lorsqu’on leur a demandé de considérer ces personnes comme des partenaires à long terme, les hommes et les femmes ont trouvé les personnes qui se sont engagées dans des efforts altruistes comme nettement plus attrayantes. Cependant, l’effet de halo n’a pas fonctionné lorsque les participants ont été invités à envisager des relations à court terme. Adopter un comportement altruiste n’a que légèrement stimulé la désirabilité des hommes et n’a pas du tout aidé les femmes.

Un article dans le Journal britannique de psychologie décrit une recherche examinant l’impact d’un autre comportement prosocial sur l’attractivité: la fiabilité.

Dans l’étude, on a demandé à des étudiants universitaires hétérosexuels d’évaluer l’opportunité des personnes de sexe opposé pour des relations à court ou à long terme. Ils ont visionné des clips vidéo des individus et ont appris comment ils se comportaient dans un jeu économique conçu pour mesurer la fiabilité.

De toute évidence, l’attractivité (mesurée par une enquête préalable) et la fiabilité ont toutes deux stimulé la désirabilité d’un individu, en particulier dans le contexte de relations à long terme. Ce qui a intrigué les chercheurs, c’est l’ampleur de l’augmentation de l’attractivité que les individus obtiennent lorsqu’ils sont dignes de confiance, et vice versa. Les deux étaient supérieurs à la somme de leurs parties. Pour les chercheurs, cette nouvelle était mitigée: «Ironiquement, selon la sagesse populaire, posséder un bon caractère peut compenser un manque d’attrait physique. Malheureusement, alors que nos résultats montrent que la pro-socialité peut en effet augmenter la désirabilité des individus en tant que partenaire romantique partenaire, ils suggèrent également que cela est particulièrement vrai pour ceux qui sont déjà physiquement attirants en premier lieu », écrivent-ils.

La vie n’est pas tout à fait juste, mais vous le saviez déjà. Pourtant, la recherche montre clairement que si vous recherchez une relation à long terme, il vaut la peine d’être un bon œuf.

Sara Eckel est l’auteur de It’s Not You: 27 (Wrong) Reasons You’re Single. Vous pouvez obtenir un chapitre bonus gratuit de son livre sur saraeckel.com. Vous pouvez également la retrouver sur Twitter et Facebook. Posez-lui des questions ici.