Julianne Hough vindt haar veilige haven op Valentijnsdag

Het is liefde op de vlucht deze Valentijnsdag wanneer Nicholas Sparks’ “Safe Haven” in het hele land in theaters wordt geopend. De combinatie van liefdesverhaal en thriller maakt het de perfecte date-film, want er zit iets in voor zowel jongens als meiden – en er is een onverwachte wending die filmfans die het boek niet hebben gelezen misschien niet zien aankomen!

“Fans zullen nog steeds de herkenbare personages en het sterke liefdesverhaal krijgen waar ze naar op zoek zijn naar mijn werk”, zegt Sparks, wiens eerdere boeken die films werden, onder meer “The Notebook”, “Message in a Bottle”, “A Walk to Denk aan ‘Nights in Rodanthe’, ‘Dear John’ en ‘The Lucky One’. “Er is veel chemie tussen de hoofdpersonen en de relatie evolueert op een heel natuurlijke manier. Maar er zijn een paar andere draden die anders zijn. Het voelt als Nicholas Sparks, totdat het plotseling niet meer zo is.”

“Safe Haven” begint met Katie Feldman op de vlucht, die ternauwernood aan de politie in Boston ontsnapt en erin slaagt een bus te pakken die naar het zuiden naar de vrijheid rijdt. Bij een tussenstop in Southport, NC, heeft Katie eindelijk het gevoel dat ze genoeg afstand heeft genomen tussen haar en haar verleden om te proberen een nieuw leven te beginnen, dus gaat ze van boord en huurt een vervallen hut in het bos – ver weg van nieuwsgierige blikken.

Voor Julianne Hough, die schittert als Katie, markeert ‘Safe Haven’ een keerpunt in haar carrière, met haar beste prestatie tot nu toe in een niet-dansende rol. Toch weet ze er grappen over te maken.
“Ik dacht dat ik alles zou doen en binnen zou blijven[the cabin] op een avond, maar ik kwam erachter, wauw! Het is besmet met teken,’ en ik wilde de ziekte van Lyme niet krijgen, maar het was geweldig. Je mag niet elke dag opnamen maken op de locatie waar het verhaal zich afspeelt”, zegt ze.

Het duurt niet lang voordat Katie verliefd wordt op het leven in dit kleine zuidelijke stadje en ze is op haar hoede maar voelt zich aangetrokken tot de eigenaar van de kruidenierswinkel, Alex (Josh Duhamel) en zijn twee kinderen, die wat veel gewaardeerde onhandigheid en humor toevoegen die voorkomen dat de romantiek overdreven sentimenteel wordt.

Maar het belangrijkste aspect van het verhaal is de groei die Katie maakt tijdens haar reis van het begin tot het einde van de film, vooral wanneer ze besluit een standpunt in te nemen en haar nieuwe leven te verdedigen. “Ik denk dat zowel Katie als ik vechters zijn”, vertelt Hough aan eHarmony. “Mensen zeggen dat het gemakkelijk is om weg te lopen, maar dat is het soms niet. Het is soms moeilijker om weg te lopen. Maar hiermee was het haar eigen reis die zichzelf bevrijdde. Het was duidelijk dat ze de liefde van Alex en de veiligheid daar had, wetende dat er twee mensen samen waren. Niet om het einde weg te geven, maar ik vind het heel leuk dat Katie degene was die de situatie tussen haar en Kevin beëindigde[David Lyons] omdat ze niet van hem gered hoefde te worden. Ze deed het in haar eentje. Ze werd die sterke vechter. Het feit dat Alex daar was, gaf haar extra kracht.”

Hough geeft toe een grote fan van Nicholas Sparks te zijn, wat een extra factor was in haar verlangen om de rol te krijgen. “Ik heb al zijn boeken gelezen”, zegt ze. “A Walk to Remember was mijn favoriet toen ik opgroeide. Ik moet het zeven keer hebben gelezen en daarna de film keer op keer hebben bekeken. Nicholas spreekt echt met vrouwen. Hij begrijpt dat we compassie en liefde, veiligheid en zekerheid willen .”

Dat gezegd hebbende, zegt de kampioen “Dancing with the Stars” dat haar eigen persoonlijke veilige haven geen plaats is, maar haar huisdieren. “Ik vind het leuk om mijn honden [Lexi en Harley, Cavalier King Charles-spaniëls] te hebben”, zegt ze. “Ze zijn een soort van de mascottes van elke film die ik maak. Aan het einde van een lange, misschien emotionele of misschien opwindende dag, zijn ze er altijd om van me te houden. En voor mij om van ze te houden – en om een douche te krijgen van Lexie, die mijn gezicht eraf kust. Ze zijn als mijn veilige plek.”

Toen het filmgesprek was afgelopen, onthulde Hough, die beroemd is met “American Idol”-presentator Ryan Seacrest, wat haar aantrekt in een man. ‘Er is een lijst!’, zegt ze. “Eerlijk gezegd, de vrijheid om mezelf te zijn. Ik denk dat iedereen die mijn aandacht wil houden, me mezelf moet laten zijn en me moet steunen en vice versa.”

“Safe Haven” opent landelijk op Valentijnsdag, 14 februari 2013.