Leeftijdsverschillen – doet het er echt toe?

“Leeftijd is een kwestie van geest boven materie. Als je het niet erg vindt, maakt het niet uit.” – Mark Twain

De vraag is simpel, als de levensverwachting stijgt en mensen steeds beter voor zichzelf zorgen, zijn traditionele opvattingen over passende leeftijdsverschillen in relaties dan van belang? Maken we het onszelf alleen maar moeilijker door te weigeren rekening te houden met potentiële partners die buiten onze leeftijdsgrenzen vallen? Of zijn de culturele overeenkomsten tussen mensen van dezelfde leeftijd belangrijk genoeg om dealbreakers te zijn?

Natuurlijk, als het hebben van kinderen in je plannen is en je een man bent, is de leeftijd van je partner van belang. Er zijn zeker manieren voor oudere vrouwen om kinderen te verwekken, maar de meeste mannen die een gezin willen, hebben de neiging om te proberen met vrouwen jonger dan 40 jaar te daten.

Afgezien van dat scenario, is er echter een reden dat een 30-jarige vrouw liefde kan vinden bij een 37-jarige en niet bij een 44-jarige? Wat dacht je van een 50-jarige? Wetende dat er mannen van die leeftijd zijn die in topvorm, fysiek aantrekkelijk, interessant en succesvol zijn, is er dan een reden om deze mannen categorisch uit te sluiten?

Mannen jagen vaak op jongere vrouwen, zelfs als ze niet geïnteresseerd zijn in een gezin. De typische reden is: “Dat is tot wie ik me meer aangetrokken voel.” Maar nogmaals, de ‘sex-appeal-grens’ wordt steeds verder verlegd naarmate vrouwen in de vijftig en zestig zichzelf als openbare sekssymbolen zien. Kim Catrell van Sex in the City roem is 55. Jane Seymour is 60. Jaclyn Smit is 62. En hoewel de meeste mensen niet zo aantrekkelijk zijn als deze, is het zeker mogelijk om iemand te ontmoeten die aanzienlijk ouder is en die sexy en aantrekkelijk is. Is het een goed idee om er een beleid tegen te voeren?

Vrouwen van in de vijftig zullen hun datingbereik vaak eng beperken omdat ze bang zijn om een oudere man te ontmoeten en verliefd te worden – en dan te maken krijgen met zijn gezondheidsproblemen. Mannen hebben zeker een kortere gemiddelde levensduur dan vrouwen, maar dit zegt niets over een bepaalde man. Is het verstandig voor een vrouw van 55 om een relatie te overwegen met een man van 65 of 70?

Ten slotte is er ook nog de impact van “de markt”. Of je het nu leuk vindt of niet, er zijn leeftijden en individuen die vinden dat hun waarde in de datingwereld zo hoog is dat ze succes kunnen hebben met een zeer beperkt aantal criteria. Het is misschien gemakkelijk om te denken aan een zeer aantrekkelijke 25-jarige man of vrouw die zegt: “Ik kan uitgaan met wie ik wil, en ik wil alleen mensen die hoe dan ook binnen twee jaar van mijn leeftijd zijn.” Hoewel iedereen vrij is om te doen wat ze willen wanneer ze op zoek zijn naar een relatie, is het in het voordeel van de zoeker om op zo’n beperkte manier te casten?

Dit zijn allemaal interessante vragen die een echte verandering weerspiegelen in de manier waarop mensen ouder worden en daten. Wat denk je?