Ben je aan het daten met een opknapper?
Laten we zeggen dat je met een man uitgaat en dat hij perfect is. Tenminste, hij zal het zijn zodra je klaar met hem bent. Het enige wat je hoeft te doen is een paar upgrades in zijn kledingkast, communicatieve vaardigheden, vriendenkeuze, trainingsroutine, relatie met zijn moeder en die lelijke garageverkoopbank waar hij zo aan gehecht is. Als dat allemaal klaar is en je hem hebt geholpen zijn carrière naar een hoger niveau te tillen, zal hij zeker huwelijksmateriaal zijn.
Of misschien heb je een meisje en is er iets aan haar waardoor je je een ridder in een glanzend harnas voelt. Ze is al eerder gekwetst en zegt dat ze mannen niet kan vertrouwen, maar op de een of andere manier wil je haar alleen maar meer winnen. Of ze zit altijd in een soort dilemma en jij bent gewoon de man om haar eruit te helpen. Of je vrienden denken dat ze veeleisend is en je als vuil behandelen, maar ze heeft deze kwetsbare kant en je bent ervan overtuigd dat – als je maar van haar blijft houden – ze op een dag zal overlopen van waardering, zich realiserend dat jij de man van haar bent dromen.
Als een van deze scenario’s op u van toepassing is, is de kans groot dat u uitgaat met een opknapper. Er is niets mis met het willen aanmoedigen, inspireren of helpen van de persoon met wie je aan het daten bent. In feite worden er voortdurend films gemaakt over de transformerende aard van liefde. Denk aan My Fair Lady’ of As Good as It Gets’, waarin een schurende en irritante Jack Nicholson tegen zijn toekomstige geliefde, Helen Hunt, zegt: ‘Je zorgt ervoor dat ik een betere man wil zijn.’ En inderdaad, aan het einde van de film zien we dat bewijs van zijn metamorfose.
Helaas hebben dergelijke transformaties via ware liefde in het echte leven niet altijd een Hollywood-einde. Als je verkering hebt met iemand die je moet repareren of redden, zijn hier enkele vragen die je jezelf kunt stellen:
“Zou onze relatie een goede aflevering van Extreme Makeover zijn?”
Hoe realistisch zijn de veranderingen die je voor ogen hebt voor je geliefde? Vraag jezelf af of het “eindresultaat” dat je zoekt, lijkt op de persoon met wie je nu aan het daten bent. Als je klaar bent, zal je partner dan nog herkenbaar zijn? Als je lobbyt voor radicale veranderingen, is dit waarschijnlijk niet de juiste match voor jou.
“Ben ik harder aan het werk dan de persoon met wie ik aan het daten ben?”
Effectieve, blijvende verandering komt altijd van binnenuit. Als je liefdesbelang je in staat stelt het voortouw te nemen bij het opnieuw uitvinden van zijn of haar leven, is echte transformatie onwaarschijnlijk.
“Voelt de persoon met wie ik aan het daten ben als een project?”
Een onevenwichtige relatie waarin één persoon al het geven doet, voelt voor geen van beide personen goed, zelfs niet voor degene die alle hulp krijgt. Dit soort relaties kan gevoelens van wrok, afhankelijkheid en ontoereikendheid opwekken. Het kan je partner het gevoel geven dat hij een kind is en hem of haar de vreugde ontnemen om zich een gelijkwaardige bijdrager aan je relatie te voelen.
“Hoe centraal zijn de veranderingen die ik zoek?”
Als je de ruwe kantjes van je partner wilt schuren – zijn slechte manieren wilt verbeteren, haar artistieke horizon wilt verbreden – dat is één ding. Als je wilt dat hij zijn basistype temperament of religieuze overtuigingen verandert, ga je overboord. Bijkomende kernproblemen zijn onder meer een slecht zelfbeeld, verslavingen of karakterfouten zoals liegen of bedriegen. Mensen kunnen gedrag veranderen dat diep geworteld is, maar het vereist een enorme zelfmotivatie. Zelfs dan kan verandering jaren duren en de hulp van professionals vereisen.
“Ben ik zo bezig met het redden van deze persoon dat ik mijn eigen leven of behoeften in de wacht zet?” Als dat zo is, is uw relatie op een crash-and-burn-cursus. Door dit soort eenzijdigheid kun je je uiteindelijk opgebrand, misbruikt en haatdragend voelen. Een gezonde relatie vereist twee mensen die net zo toegewijd zijn aan hun eigen emotionele gezondheid en welzijn als aan die van hun partner.
Het punt van daten is om elkaar te leren kennen en te bepalen of je geschikt bent voor een langdurige verbintenis – niet om elkaar opnieuw uit te vinden. Gezonde relaties zijn evenwichtig, gelijk en wederzijds bevredigend. Als je relatie een extreme make-over, frequente reddingen of de verwaarlozing van je eigen behoeften vereist, zoek dan een gezondere partner, zelfs als dit betekent dat je zelf gezonder moet worden om het te doen.
Waar sta je in de stadia van liefde-routekaart? Lees verder om erachter te komen!
