De kracht van een compliment

Het lijkt zo eenvoudig en wordt toch vaak over het hoofd gezien: een oprecht compliment dat op het juiste moment en op de juiste manier wordt aangeboden, kan een ontluikende relatie naar nieuwe hoogten helpen stijgen.

Waarom? Omdat we allemaal mensen zijn, en we houden er allemaal van om te weten dat we gewaardeerd en bewonderd worden, vooral door iemand van het andere geslacht die we in ruil daarvoor waarderen en bewonderen.

Duizenden jaren geleden schreef koning Salomo honderden spreuken die onderdeel werden van het Oude Testament van de Bijbel. Door historici erkend als een van de wijste mensen die ooit hebben geleefd, zei hij: “Aangename woorden zijn een honingraat, zoet voor de ziel en genezend voor de botten.” En: “Een treffend gesproken woord is als gouden appels op zilveren schalen.”

Dat waren poëtische manieren om te zeggen dat woorden van bevestiging en goedkeuring een dynamisch effect hebben op de ontvanger. In dit opzicht is er niets veranderd sinds de oude dagen van Salomo: inspirerende woorden zullen resoneren en weerklinken in het leven van degene die ze ontvangt.

Voordat we verder gaan, laten we één ding duidelijk maken: we hebben het niet over manipulatie en manoeuvreren. Glad pratende schmoozers en valse vleiers kunnen mensen maar zo lang voor de gek houden. In onze tijd van gelikte advertenties en slimme marketingtrucs, hebben we allemaal onze antennes voor come-ons en oplichters. In plaats daarvan hebben we het hier over het uiten van oprechte, oprechte bewondering voor kwaliteiten in uw partner. Het gaat om het identificeren van eigenschappen die je waardeert aan de persoon met wie je aan het daten bent en het uiten van authentieke waardering.

Psychologen hebben een ‘geheim’ voor prachtige relaties ontdekt: onze liefde voor een ander wordt sterk beïnvloed door hoe die persoon ons over onszelf laat voelen. Omdat een van de krachtigste drijfveren in het leven is om ons goed te voelen over onszelf, zullen we ons aangetrokken voelen tot iemand die ons zelfrespect een boost geeft. Sommigen zullen misschien zeggen dat dit principe egocentrisch en egocentrisch klinkt, maar het is een fundamenteel feit van de menselijke natuur. En dit kan inderdaad een krachtige positieve kracht zijn: paren met de beste relaties zijn degenen die elkaar aanmoedigen, prijzen en opbouwen.

Overweeg deze ideeën als u een compliment wilt overbrengen:

Focus op details . Er is niets mis met een algemene “ik vind je geweldig” soort onderscheiding – maar voor maximale impact, maak het nauwkeurig en specifiek. Vertel de persoon precies wat je bewondert, met veel details. Als je van het gevoel voor humor van je partner houdt, vertel hem of haar dan wat je vooral aan het lachen maakt. Als je de vrijgevigheid van de persoon bewondert, zeg dan waarom dat zoveel voor je betekent. Maak je geen zorgen om overboord te gaan – de meeste mensen zijn meer dan blij om buitensporige lof te ontvangen.

Zeg het alsof je het meent . Sommigen van ons zijn een beetje schaapachtig over het geven van complimenten, dus doen we het met een snel schouderklopje of een mompelend compliment. Dat is oké – zeker beter dan niets. Maar het is veel zinvoller om iemand in de ogen te kijken, misschien de hand van de persoon vast te pakken en te zeggen: “Ik heb iets heel indrukwekkends aan je opgemerkt”

Ga openbaar . Als je complimenten voor je partner wilt vergroten, accentueer dan de positieve punten in het openbaar. Tijdens een etentje met vrienden kun je zeggen: “Ik vond het geweldig dat Pat de afgelopen drie weekenden vrijwilligerswerk deed bij Habitat for Humanity.” Of op een familiebijeenkomst: “Je weet vast wel van Kelly’s jobpromotie. Welverdiend!”

Zet het op schrift . Dit betekent niet sms’en of een e-mailbericht. Neem een paar minuten de tijd om een notitie te schrijven – met pen en papier – waarin je zegt wat je waardeert aan de ander. “Ik wilde je even zeggen dat ik het op prijs stel” In ons tijdperk van digitale en wegwerpcommunicatie is een ouderwetse, handgeschreven notitie iets permanents dat steeds opnieuw kan worden gelezen.

Als je op zoek bent naar een duurzame en liefdevolle relatie, houd dan dit principe centraal in je achterhoofd: als je je geliefde helpt zich goed te voelen over zichzelf – en daarvoor complimenten gebruikt – zal de liefde tienvoudig bij je terugkomen.