L’apparence compte pour les femmes, mais la gentillesse compte plus
Je reçois fréquemment des courriels d’hommes qui répètent une plainte familière. Pourquoi les femmes tombent-elles toujours amoureuses des abrutis ? Pourquoi négligent-ils toujours les gars sympas, comme moi ?
« Les gentils finissent en dernier » est un dicton si profondément ancré dans notre culture que beaucoup d’entre nous l’acceptent sans aucun doute. Mais quand il s’agit au moins de sortir avec quelqu’un, la recherche montre que ce n’est pas vrai. Des études sur les préférences des femmes hétérosexuelles en matière de rencontres montrent que la gentillesse est un atout et non un handicap.
Dans une étude fascinante publiée dans la revue Rôles sexuels , les chercheurs ont demandé à des femmes de jouer à un jeu de rencontres où elles pouvaient choisir entre deux hommes, « Todd » et « Michael ». Les femmes ont vu les photos des hommes et ont lu les réponses que les deux hommes ont données à diverses questions. Ensuite, ils ont choisi celui qu’ils préféraient.
Lors de leurs évaluations, chaque femme de l’étude a vu la même image et les mêmes réponses représentant Michael, qui a été présenté comme un homme assez simple qui a donné des réponses intermédiaires inoffensives aux questions. Mais il y a six versions différentes de Todd. Pour la moitié des femmes, la photo de Todd était très belle ; pour l’autre moitié, son apparence était comparable à celle de Michael. (Des études comme celles-ci utilisent des sondages pour trouver un consensus approximatif sur les images que les gens trouvent attrayantes.) Il y avait aussi trois personnalités différentes de Todd révélées par les réponses aux questions : « gentil Todd », « neutre Todd » et « jerk Todd ».
En examinant quelles versions de Todd les femmes préféraient à Michael, elles ont pu répondre à la question séculaire des rencontres : qu’est-ce qui compte le plus, l’apparence ou la personnalité ?
Sans surprise, le beau et gentil Todd était le grand gagnant. Toutes choses étant égales par ailleurs, l’étude a révélé qu’être beau offre un avantage certain lors d’une rencontre. Je sais-choquant.
Mais être beau était ne pas aussi important que d’être gentil. Lorsque Todd avait une personnalité agréable ou neutre, les femmes préféraient le beau Todd à Michael. Quand le beau Todd avait une personnalité saccadée, les femmes n’étaient pas influencées par la beauté ; ils ont plutôt opté pour un Michael d’apparence simple. « Être attirant faisait de Todd un partenaire plus désirable quand il était gentil ou neutre, mais c’était toujours un énorme inconvénient quand il était un crétin », ont écrit les chercheurs.
L’étude a révélé d’autres choses intéressantes sur la façon dont les femmes perçoivent la gentillesse. Les femmes ont également évalué « gentil Todd » comme étant plus intelligent et plus facile à vivre que Michael. Nice Todd était considéré comme tout aussi excitant et drôle que le jerk Todd (bien que moins que neutre Todd). « Généralement, plus Todd était représenté, plus il était perçu comme désirable », ont écrit les chercheurs.
Une étude ultérieure publiée dans Psychologie évolutionnaire révèle des constatations similaires. Dans cette étude, les chercheurs ont découvert que les femmes envisageant des hommes pour des relations à long terme accordaient plus d’importance à l’altruisme qu’à l’attractivité physique. Les femmes ont regardé des photos d’hommes avec divers degrés d’attractivité à côté de scénarios qui montraient les hommes se comportant de manière altruiste ou non. Lorsqu’elles avaient le choix entre un homme moins attirant qui était altruiste ou un homme plus attirant qui n’était pas altruiste, plus de femmes ont choisi le mec le plus gentil et le moins sexy. « Cela suggère que si un homme ne possède qu’un seul de ces traits, c’est l’altruisme qui a le plus de valeur, en particulier pour les relations LT », déclarent les auteurs, qui notent que l’effet altruisme ne fonctionnait pas lorsque les femmes envisageaient des relations à court terme.
Le résultat : si vous êtes un homme à la recherche d’une relation à long terme avec une femme, être conventionnellement beau aide toujours. Cependant, c’est moins important que d’être gentil. Et la bonne nouvelle, c’est qu’être gentil ne nécessite pas de gagner à la loterie génétique. La gentillesse est un choix que vous pouvez toujours faire, une qualité que vous pouvez continuer à cultiver et à faire grandir.
Sara Eckel est l’auteur de It’s Not You: 27 (Wrong) Reasons You’re Single. Vous pouvez obtenir un chapitre bonus gratuit de son livre sur saraeckel.com. Vous pouvez également la retrouver sur Twitter et Facebook. Posez-lui des questions ici.
