L’aspetto è importante per le donne, ma la gentilezza conta di più

Ricevo spesso e-mail da uomini che ripetono una lamentela familiare. Perché le donne si innamorano sempre dei cretini? Perché trascurano sempre i bravi ragazzi, come me?

“I bravi ragazzi finiscono ultimi” è un detto così profondamente radicato nella nostra cultura che molti di noi lo accettano senza dubbio. Ma quando si tratta di appuntamenti almeno, la ricerca mostra che non è vero. Gli studi sulle preferenze degli appuntamenti delle donne eterosessuali mostrano che la gentilezza è una risorsa, non una responsabilità.

In un affascinante studio pubblicato sulla rivista Ruoli sessuali , i ricercatori hanno fatto giocare alle donne un gioco di appuntamenti in cui potevano scegliere tra due uomini, “Todd” e “Michael”. Le donne hanno visto le foto degli uomini e hanno letto le risposte che entrambi gli uomini hanno dato alle varie domande. Quindi hanno selezionato quale preferivano.

Nel condurre le loro valutazioni, ogni donna nello studio ha visto la stessa immagine e le stesse risposte raffiguranti Michael, che è stato presentato come un uomo abbastanza semplice che ha dato risposte inoffensive alle domande. Ma ci sono sei diverse versioni di Todd. Per metà delle donne, il ritratto di Todd era molto bello; per l’altra metà il suo aspetto era alla pari di quello di Michael. (Studi come questi usano i sondaggi per trovare un consenso approssimativo su quali immagini le persone trovano attraenti.) C’erano anche tre diverse personalità di Todd rivelate dalle risposte alle domande: “il simpatico Todd”, “il neutrale Todd” e “il coglione Todd”.

Esaminando quali versioni di Todd le donne preferivano a Michael, sono state in grado di rispondere all’annosa domanda sugli appuntamenti: cosa conta di più, aspetto o personalità?

Non sorprende che il bel e simpatico Todd sia stato il chiaro vincitore. A parità di altre condizioni, lo studio ha rivelato che essere di bell’aspetto offre un netto vantaggio quando si frequentano. Lo so-shock.

Ma essere belli era non importante quanto essere gentile. Quando Todd aveva una personalità gentile o neutra, le donne preferivano il bel Todd a Michael. Quando il bel Todd aveva una personalità a scatti, le donne non erano influenzate dal bell’aspetto; hanno invece optato per Michael dall’aspetto semplice. “Essere attraente ha reso Todd un partner più desiderabile quando era gentile o neutrale, ma era ancora un enorme svantaggio quando era un idiota”, hanno scritto i ricercatori.

Lo studio ha rivelato alcune altre cose interessanti su come le donne percepiscono la gentilezza. Le donne hanno anche valutato “il simpatico Todd” come più intelligente e più accomodante di Michael. Il simpatico Todd era visto tanto eccitante e divertente quanto il coglione Todd (anche se meno del Todd neutrale). “In generale, più Todd è stato ritratto in modo gentile, più è stato percepito desiderabile”, hanno scritto i ricercatori.

Uno studio successivo pubblicato in Psicologia Evoluzionistica rivela risultati simili. In quello studio, i ricercatori hanno scoperto che le donne che considerano gli uomini per relazioni a lungo termine valutano l’altruismo più dell’attrattiva fisica. Le donne hanno guardato immagini di uomini con vari gradi di attrattiva insieme a scenari che mostravano che gli uomini si comportavano in modo altruistico o meno. Quando veniva data la possibilità di scegliere tra un uomo meno attraente che era altruista o un uomo più attraente che non era altruista, più donne sceglievano il ragazzo più carino e meno attraente. “Questo suggerisce che se un uomo possiede solo uno di questi tratti, è l’altruismo che è più prezioso, in particolare per le relazioni LT”, affermano gli autori, che osservano che l’effetto dell’altruismo non ha funzionato quando le donne consideravano le relazioni a breve termine.

Il risultato: se sei un uomo che cerca una relazione a lungo termine con una donna, essere di bell’aspetto convenzionalmente aiuta sempre. Tuttavia, è meno importante dell’essere gentili. E la grande notizia è che per essere gentili non è necessario vincere alcun tipo di lotteria genetica. La gentilezza è una scelta che puoi sempre fare, una qualità che puoi continuare a coltivare e far crescere.

Sara Eckel è l’autrice di It’s Not You: 27 (Wrong) Reasons You’re Single. Puoi ottenere un capitolo bonus gratuito del suo libro su saraeckel.com. La trovate anche su Twitter e Facebook. Fai le sue domande qui.