Questions d’argent: votre partenaire est-il une responsabilité économique?

Il y a quelques décennies à peine, il n’y avait guère de doute sur le fait que les hommes ou les femmes bénéficiaient plus financièrement du mariage. Bien que les tendances aient changé, les maris étaient encore généralement le soutien de famille tandis que les femmes s’occupaient de la maison et des enfants. Pour les femmes qui travaillaient à l’extérieur du foyer, leur revenu était considérablement inférieur à celui de leurs homologues masculins – même lorsqu’elles occupaient des emplois équivalents.

Il était clair, pendant longtemps, que les femmes avaient le plus à gagner économiquement en disant « oui ». Mon Dieu, comme notre société a changé et évolué !

Des découvertes récentes du Pew Research Center ont révélé que les hommes bénéficient maintenant souvent financièrement autant ou plus que les femmes. Par rapport à il y a quarante ans, une proportion beaucoup plus importante de femmes sont aujourd’hui mariées à des hommes moins instruits et à faible revenu. Parmi les découvertes :

Les gains des femmes ont augmenté de 44 % entre 1970 et 2007, contre 6 % pour les hommes.
Aujourd’hui, plus de femmes que d’hommes ont des diplômes universitaires.
Seulement 4 pour cent des maris avaient des femmes qui gagnaient plus qu’en 1970, contre 22 pour cent en 2007.

Les auteurs du rapport, Richard Fry et D’Vera Cohn, ont commenté : « D’un point de vue économique, ces tendances ont contribué à un renversement du rôle des sexes dans les gains du mariage. Dans le passé, lorsque relativement peu de femmes travaillaient, le mariage améliorait la le statut économique des femmes plus que celui des hommes. Au cours des dernières décennies, cependant, les gains économiques associés au mariage ont été plus importants pour les hommes. »1

De toute évidence, le revenu n’est qu’un des nombreux problèmes qui doivent être pris en compte lors de l’examen du mariage – mais c’est un problème extrêmement important. C’est parce qu’une étude après l’autre a montré que les conflits liés à l’argent sont la principale cause de divorce dans notre pays.

La question n’est pas nécessairement la quantité de richesse qu’une personne apporte dans une relation – ou le niveau de revenu auquel elle aspire. L’enjeu est de s’accorder sur les aspects essentiels du money management et des ambitions financières. Les couples qui envisagent de prendre un engagement permanent devraient évaluer attentivement ces questions:

Vos objectifs financiers à long terme sont-ils en harmonie ? Demandez-vous comment vous envisagez votre niveau de vie, vos revenus et l’accumulation d’actifs pour dix ans et vingt ans dans le futur.

Les deux partenaires sont-ils prêts à faire leur part ? De nombreux couples s’en sortent très bien avec une personne qui gagne plus – voire sensiblement plus – que l’autre, que ce soit l’homme ou la femme. Mais dans chaque relation, chaque individu veut savoir qu’il ou elle n’est pas «grippé». Ils veulent savoir que l’autre personne travaille dur et fait des sacrifices pour le bien commun.

Les deux individus ont-ils des objectifs vers lesquels ils travaillent? Qu’il s’agisse d’avancement professionnel, de formation continue ou de développement personnel, chaque partenaire doit avoir des objectifs clairement définis et un plan pour les atteindre.

Avez-vous des opinions similaires sur la dette, les dépenses et l’épargne? Si une personne est un épargnant et l’autre est un dépensier, le conflit est inévitable. Si une personne préfère un style de vie simple avec un revenu modeste et que l’autre veut la richesse ainsi que de nombreux conforts matériels, des tensions ne manqueront pas de surgir.

Si vous êtes prêt pour une relation fructueuse à long terme, assurez-vous de trouver quelqu’un que vous considérez comme un atout et non une responsabilité – économiquement et autrement.

1. Pour consulter l’étude complète intitulée «New Economics of Marriage: The Rise of Wives», rendez-vous sur http://pewresearch.org/pubs/1466/economics-marriage-rise-of-wives.