Ce à quoi vous vous accrochez, s’accroche à vous
Je suis devenu paraplégique incomplet à l’âge de 22 ans, à cause d’un accident de la route. Courir était la chose que j’aimais le plus dans la vie et cela m’a été retiré en une fraction de seconde sans avertissement ni consultation.
Rencontrer l’homme qui m’a mis dans un fauteuil roulant n’allait pas être facile. Je n’ai pas ressenti de colère envers lui ni envie de représailles, mais j’avais peur d’entrer en contact avec lui, d’entendre sa voix, de le voir en personne. Mon inquiétude était que cela pourrait être une expérience négative et que cela aggraverait les choses pour moi, pas mieux. Mais je savais aussi que si je n’y faisais pas face, je ne m’en libérerais jamais. Je voulais savoir ce qui s’était passé dans la cabine de ce camion juste avant qu’il ne me heurte et quelle avait été la réaction du conducteur et comment sa propre vie avait tourné. Je voulais savoir avec certitude qu’il s’agissait d’un accident, que ma paraplégie était une conséquence malheureuse d’un événement aléatoire.
Composer le numéro était extrêmement difficile. Ce n’était rien comparé aux blessures que j’avais subies lorsque je me suis réveillé dans l’unité de la colonne vertébrale de l’hôpital local, mais je n’avais pas d’autre choix que de continuer. Faire face à l’homme qui m’a mis dans un fauteuil roulant était un tout autre problème. Je mettrais carrément la balle dans son camp et c’était à la fois risqué et éprouvant.
« Bonjour, » dit-il. « Bonjour, je m’appelle John Maclean, » répondis-je. « J’essaie de vous contacter depuis un moment. Je suis à une étape de ma vie où j’avance et j’espérais que nous pourrions nous rencontrer. Je n’ai aucune intention de méchanceté mais cela m’aiderait à conclure. «
Là, je l’avais dit – je l’avais dit, plus précisément – avant qu’il n’ait eu le temps de raccrocher. Mon cœur battait si vite et si fort que je pouvais l’entendre battre à travers ma chemise. « Je suis d’accord avec ça », a-t-il déclaré. Aucune objection ni question, seulement cinq mots sur un ton évasif.
Deux semaines plus tard, je suis entré dans le hall de l’hôtel convenu et j’ai été transféré de mon fauteuil roulant à une chaise longue face à l’entrée. Je savais qu’il me reconnaîtrait – le fauteuil roulant garé à côté de moi s’en assurerait. J’avais répété ce que j’allais dire pour essayer de le mettre à l’aise. Les premières secondes de toute réunion sont critiques et je voulais atténuer tout inconfort qu’il pourrait ressentir. Il ne s’agissait pas de représailles ou de colère. C’était une question de clôture et de pardon.
Il avait l’air vraiment nerveux et nerveux, et soudain j’ai réalisé à quel point il lui avait fallu du courage pour venir ici aujourd’hui. Je l’ai encore remercié d’être venu et lui ai expliqué que j’avais revisité des parties de ma vie pour tenter de conclure. « La dernière partie du puzzle était de vous rencontrer enfin et d’avoir votre interprétation de la façon dont l’accident s’est déroulé. Quel souvenir avez-vous de l’accident ? »
Tom inspira profondément et bougea un peu sur le salon. Je sentais qu’il choisissait ses mots avec soin. « Je conduisais sur l’autoroute et je montais à l’arrière d’un autre camion et j’indiquais et voulais sortir et faire le tour », a-t-il déclaré plutôt nerveusement. « Je ne me souviens pas avoir entendu quoi que ce soit. Et je ne me souviens pas avoir vu un cycliste, je regardais dans mon rétroviseur latéral et je n’ai pas réalisé que quelque chose s’était passé jusqu’à ce que je voie ce gars sur la moto venir à côté de moi en faisant signe à moi avec une main et me faisant signe de m’arrêter. J’ai d’abord su que quelque chose s’était passé quand je suis sorti et que je me suis promené et que j’ai vu l’avant du camion. Je ne suis pas revenu pour te voir sur le bord de la route. Je Je pensais que tu étais mort. Je n’avais que 20 ans et je ne savais tout simplement pas quoi faire. La police a pris ma déclaration et mes coordonnées, et je suis retourné à l’entrepôt pour le dire à mon patron.
J’étais resté à l’hôpital pendant plusieurs semaines, m’attendant à ce que le chauffeur du camion franchisse la porte à tout moment. Je l’avais attendu, écouté même ses pas. « Et l’hôpital ? dis-je aussi équitablement que possible. « Avait-on pensé à aller à l’hôpital ? « Il y avait certainement une pensée, » dit-il, un peu nerveusement, comme s’il comprenait que c’était un problème pour moi. « Quand le patron a découvert ce qui s’était passé, il m’a dit de rester à l’écart. »
«Une partie de moi, une grande partie de moi», dis-je, «attendait que vous entriez et dites, je suis désolé.»» Des accidents se produisent tous les jours et cela aurait été bon pour moi d’entendre à ce moment-là . Les gens m’ont dit : « Qu’est-ce qui s’est passé avec le chauffeur du camion ? et je dis: « Je ne sais pas, je n’ai jamais entendu parler de lui. »
J’ai vu ses yeux s’embuer. Il était au bord des larmes et pour la première fois je me suis rendu compte qu’il n’était pas non plus sorti indemne de l’incident. Sa voix faiblit, « Quand vous avez appelé il y a quelques semaines, j’ai été choqué, mais j’ai pensé, oui, je veux le rencontrer. » Je veux aller dire Désolé’, et que si je pouvais faire quelque chose de différent, je le ferais. »
Et voilà ! Il avait finalement utilisé le mot « désolé ». Il ne m’avait pas regardé dans les yeux et me l’avait dit directement en face. Mais il l’avait dit, et je le croyais. Tout ce qui s’était passé entre nous en termes d’impact que nous avions eu sur la vie de chacun n’allait pas s’effacer après une seule rencontre. Mais l’aiguillon était parti, du moins pour moi. J’ai respecté l’ampleur de ce que nous avions réalisé aujourd’hui. Ce fut, comme je l’avais espéré, une expérience cathartique pour moi, et je l’espère pour lui.
Je me suis rendu compte pourquoi la réunion était si puissante – ce à quoi vous vous accrochez dans la vie vous retient. C’est ce que j’ai appris ce jour-là. J’avais affronté ma peur. Il ne suffisait pas de parler de ce qui s’était passé, je devais avoir cette réunion – je devais suivre le processus – pour bien comprendre dans mon esprit et m’en libérer. Je ne ressentais plus le besoin de m’accrocher. J’ai ressenti un sentiment de fermeture.
John Maclean est l’auteur de Jusqu’où pouvez-vous aller ? Ma quête de 25 ans pour marcher à nouveau. En juin 1988, John a été heurté par un camion de 8 tonnes alors qu’il faisait du vélo. D’une manière ou d’une autre, cet accident presque mortel était la cause de lui. John a décidé de reconstruire sa vie et est devenu un athlète d’élite en fauteuil roulant et un paralympien. 25 ans après son accident, John a été confronté à son plus grand défi à ce jour : réapprendre à marcher. Pour plus d’informations, visitez www.johnmaclean.com.au.
