Singleness stile anni ’20: un’intervista con l’autrice Maia Chance

Mi sono innamorata delle adorabili eroine di Maia Chance, Lola (una vedova matrona della società che è caduta in difficoltà finanziarie dopo la morte del marito) e Berta, la sua ex cuoca, che diventa la sua socia in affari in un’agenzia investigativa conosciuta come The Discreet Retrieval Agency . La serie è ambientata nella New York degli anni ’20 ed è piena di highball, torte e intrighi.

Mentre leggevo, mi sono resa conto che una delle cose che preferivo della serie era il fatto che entrambe queste donne fossero single e che i loro personaggi fossero ricchi di sfumature e interessanti. Sono forti e vulnerabili in modi diversi e fanno affidamento l’uno sull’altro, formando un’amicizia tra pari, anche se intrattengono relazioni di appuntamenti con uomini lungo la strada.

Ho incontrato Maia per parlare della sua ispirazione per la serie e vedere che tipo di consigli sugli appuntamenti potrebbero dare Lola e Berta.

Mi parli un po’ della serie?

È una serie ambientata negli anni ’20. Sono due donne: un’ex matrona della società che ha attraversato momenti difficili; fa coppia con la sua ex cuoca svedese, Berta, e aprono una sorta di piccola agenzia investigativa. Intendono solo recuperare le cose – si chiamano The Discreet Retrieval Agency – ma le cose accadono sempre e di solito vengono invece coinvolte in un mistero di omicidio.

È raro trovare una serie con due protagoniste femminili singole. Cosa ti ha spinto a scegliere questi due per dirigere la Discreet Retrieval Agency?

Beh, il background personale, penso che quei due personaggi, Lola e Berta, siano in qualche modo ispirati agli anni in cui avevo circa 20 anni e vivevo con la mia migliore amica. Eravamo entrambi single, ed è stato difficile, eravamo entrambi finanziariamente a corto di soldi e lavoravamo davvero duramente ed entrambi frequentavamo – sai, passando attraverso gli uomini simili a rane – ma in retrospettiva è stato uno dei periodi più divertenti della mia vita. Quindi c’è qualcosa di decisamente della nostra amicizia lì dentro, un po’ selvaggia, un po’ ubriaca, i tempi e l’essere poveri e scontrosi.

Da un punto di vista più libresco, ho pensato che sarebbe stato davvero divertente avere due persone in grado di attraversare diversi strati sociali. Hanno questi diversi social network. Berta, l’ex cuoca, conosce tutti i domestici di tutto il mondo, conosce sempre qualcuno che conosce qualcuno e Lola ha il suo passato da alta società. Tra loro due hanno molti set di abilità sociali e contatti diversi. Ho pensato che sarebbe stato divertente farli mettere insieme, ovviamente con il cane.

Quali sono alcune delle differenze che hai trovato scrivendo personaggi in un’epoca diversa e cosa non è cambiato?

Ebbene, ho scritto anche in epoca vittoriana, con una serie diversa, e confrontando le due: gli anni ’20 sembrano molto più freschi e moderni; le donne erano sessualmente liberate e avevano molta più libertà e potevi essere una specie di donna in carriera e non essere considerata una completa zitella. Nell’era vittoriana, le cose erano molto più difficili per le donne single, quindi è divertente scrivere negli anni ’20, avere persone che escono davvero agli appuntamenti e escono a ballare o al cinema, mentre nella serie vittoriana io faccio il corteggiamento è molto limitato e un po’ scomodo.

Sto cercando di pensare a come sarebbero diversi gli anni ’20 da oggi e penso che sia solo sempre più libertà per le donne e meno stigmi legati ai tuoi vari progetti e abitudini.

Che consiglio pensi che darebbero Lola e Berta sull’amore, sugli appuntamenti e sull’essere single?

Penso che Berta avrebbe consigli più pratici, perché ha sicuramente una vita amorosa attraverso la serie, ma non vuole che la sua vita amorosa impedisca la sua libertà. Ha persino rifiutato le proposte di vari uomini attraverso la serie, anche se le piacciono, perché è davvero concentrata sul fare clic sull’agenzia. Quindi, penso che probabilmente direbbe di mettere la tua carriera al primo posto, anche se ha un avvertimento quando ne parla con Lola, perché è più grande. Berta dice che ha superato l’età in cui desidera avere una famiglia e quindi perché dovrebbe essere privata della sua libertà?

Lola ha un certo desiderio di avere figli, in un certo senso, ma è anche molto combattuta dal tipo di voce di sua madre che le risuona in testa che vuole che si sposi e si stabilizzi e anche che si sposi per soldi. Non so se è in una posizione qualsiasi per dare consigli, sta solo trovando la sua strada e commettendo molti errori, ma è una persona coraggiosa, quindi forse sarebbe qualcosa su come fare del proprio meglio ed essere coraggiosi e capire fallo anche se non è quello che tua madre o la cultura hanno stabilito per te.

Dal tuo tempo come donna single, quali sono alcune delle cose che avresti voluto sapere o cose che avresti voluto dire a te stessa dal punto di vista in cui ti trovi ora?

Ci sono così tante cose, anche se a volte sento che devi solo viverle, specialmente quando hai vent’anni quando stai ancora cercando di capire le persone.

Mi sento come se non me ne fossi reso conto, o non me ne fossi accorto, o accettassi troppo di uscire con uomini che non erano poi così carini e che non mi rispettavano. Ora sono proprio come perché l’ho fatto?’ Vorrei solo non averlo fatto. Vorrei aver in qualche modo focalizzato di più nella mia mente che era quello che stava succedendo e che fosse terminato prima invece di lottare attraverso di esso.

Non voglio dire che le persone non cambiano, perché penso che le persone cambino, ma non penso che una persona possa far cambiare un’altra persona. Non puoi semplicemente essere come oh, ti amo così tanto, perché non puoi cambiare per me?’ Le persone non iniziano a comportarsi in modo più gentile senza motivo, suona così cinico, ma penso solo che tu non possa davvero far cambiare qualcuno. L’ho visto fare anche alle mie amiche: si sacrificano come se lo amo abbastanza, renderà tutto migliore.’ L’amore non funziona davvero così. Penso che la nostra cultura pop ci faccia sentire come se fosse una sorta di idea Disney di una forza magica che può trasformarsi come in La Bella e la Bestia o qualcosa del genere, ma non è proprio così. Alla fine ho trovato una persona che era già una brava persona, ma ovviamente, si può probabilmente dire, il sottotesto è che avevo davvero delle relazioni più lunghe con dei veri cretini.

Pensi che le tue esperienze da single abbiano giocato nella scrittura di questa serie?

Penso proprio di sì. I miei personaggi in questa serie sono davvero coraggiosi e stanno facendo qualcosa, hanno la loro agenzia e fanno un sacco di cose rischiose per risolvere i loro casi, ma c’è ancora questo senso di precarietà nelle loro vite; tutto è come appeso a un filo in vari modi, o finanziariamente, o rischiando socialmente, o mettendo a rischio i propri affari, o non essendo in grado di pagare l’affitto. Quando sei una donna single, ci sono molte eccezioni a questo, ma la mia esperienza è stata che è solo più costoso essere single perché non stai dividendo tutti i costi, quindi era sicuramente quella sensazione di essere là fuori ed essere coraggioso e lo fa ma allo stesso tempo sente che la cultura ti sta in qualche modo dicendo che se non hai un uomo non è davvero vero, come se fosse solo una finzione: hanno molte persone che si comportano come la loro agenzia è solo una specie di giochino perché non ha un detective maschio.

I tuoi personaggi sono fieramente indipendenti ma ancora vulnerabili; sfacciato oltre che dolce; e molto umano. Cosa speri che i tuoi lettori portino via dal loro tempo con loro?

Voglio assolutamente che i lettori si relazionino ai personaggi. Voglio che facciano il tifo per loro anche quando commettono errori. Quando leggo un libro, non mi piacciono molto i personaggi che lo hanno completamente insieme. I miei personaggi, in particolare Lola, hanno una sorta di malfunzionamento del guardaroba che immagino sia qualcosa che accade a me. Voglio che le persone si sentano legate ai personaggi, penso che leggiamo queste storie per guardare qualcuno che supera una situazione difficile e vogliamo vedere le persone che si sforzano e a volte falliscono, ma alla fine vincono, penso che sia per questo che leggiamo romanzi come questo, oltre al semplice intrattenimento, vogliamo vedere le persone normali essere scontrose e avere successo.

Connettiti con Maia ulteriormente sul suo sito web.

Cara Strickland scrive di cibo e bevande, salute mentale, fede ed essere single dalla sua casa nel nord-ovest del Pacifico. Le piace il tè caldo, il buon vino e le conversazioni profonde. Vorrà sempre giocare con il tuo cane. Connettiti con lei su Twitter @anxiouscook.