Gevaarlijke liaisons: hoe 2 eenvoudige vereisten beschermen tegen misbruikers?
Heb je te horen gekregen dat je te kieskeurig bent? Dat waren de woorden die resulteerden in duizend wikkels van chocoladereep toen ik op zoek was naar een partner. Sommigen vertelden me dat ik nooit zou vinden wat ik wilde; Ik moest me settelen, anders zou ik voor altijd vrijgezel zijn.
Maar in mijn ervaring zijn de normen van de meeste mensen niet al te hoog; zij ook laag . Als ik meer dan 60 jaar uitstekend relatieonderzoek in één zin zou moeten samenvatten, zou die zin zijn: Als je iemand aardig en respectvol kunt vinden en zijn, zal je relatie waarschijnlijk werken; en als je het niet kunt, dan niet.
Eigenlijk zijn vriendelijkheid en respect must-haves als je op zoek bent naar een partner. Deze eigenschappen zorgen niet alleen voor een gelukkig leven; ze zullen misbruikers elimineren – voordat je misbruikt wordt, in plaats van jaren later.
Een misbruiker is een man of vrouw die woede, geweld, bedreigingen, vernederingen, geld, seks of iets anders gebruikt om je systematisch onder controle te houden. Misbruikers kwetsen je, fysiek en/of emotioneel, om je onder hun totale macht te houden. Ze zeggen dat ze liefhebben, maar dat doen ze niet: ze manipuleren. Ze controleren.
En gelukkig voor jou kunnen misbruikers niet lang vriendelijkheid of respect veinzen; ze zijn het tegenovergestelde van het spelplan van de misbruiker.
Sterker nog, de meesten proberen niet eens de gevel te onderhouden. Studies van misbruikers tonen aan dat ze meestal al snel hun ware aard beginnen te tonen nadat ze een potentiële partner hebben ontmoet. Zoals misbruikexpert Lundy Bancroft het uitdrukte: “Met gebrek aan respect groeit het bodemmisbruik.” Misbruikers tonen je dat gebrek aan respect snel, zodat ze kunnen voelen of je het zult verdragen en volhouden. Ze testen om te zien of je een gemakkelijke prooi bent voor hun controle.
Ze beginnen misschien met subtiele opmerkingen over jou: “Weet je, veel mannen zouden niet uit willen gaan met een vrouw die een kind heeft, maar ik denk dat ik beter ben dan dat.” Of: “Je striae zou iemand afschrikken die oppervlakkiger is dan ik, maar ik vind je nog steeds behoorlijk knap.”
Beide opmerkingen zijn gemaakt door een man met wie ik stopte met daten. Later hoorde ik dat hij gevangenisstraf had gekregen voor het slaan van zijn voormalige vrouw, die hij jarenlang verbaal had misbruikt. De opmerkingen kunnen achterbakse complimenten zijn, maar ze zijn bedoeld om je naar beneden te halen door de misbruiker op te bouwen – en je een slecht gevoel over jezelf te geven, zodat ze geen concurrentie hebben. Deze opmerkingen zijn een test. En als ik ‘oké’ had gezegd tegen die tests door hem te blijven zien, zou hij de lat hoger hebben gelegd. Dat is wat misbruikers doen.
Maar vaak zal een misbruiker, voordat hij je beledigt, je tolerantie op de proef stellen door onvriendelijk en respectloos over anderen te spreken. Uitschelden is gebruikelijk. Soms testen ze je door je te vergelijken met hun ex: “Ze is zo’n bitch, helemaal niet zoals jij.” Het is een compliment, of niet?
En dan laten ze je uiteindelijk zien wat ze werkelijk zijn, zodra ze denken dat je verslaafd bent en onder hun macht.
Misbruikers handelen mogelijk niet bewust. En je respectloze date is misschien geen misbruiker. Maar hopelijk zul je het nooit weten, want je standaard is vriendelijkheid en respect – geen misbruik! We hebben allemaal slechte dagen. Een test van ons karakter is hoe we met hen omgaan.
Mensen die gemeen zijn als ze hun zin niet krijgen, of wreed zijn tegen degenen die geen wraak kunnen nemen (dieren, kinderen, het opdienpersoneel), of die met haat en respectloos over andere mensen praten, zullen je uiteindelijk slecht behandelen.
Als je bent misbruikt, is dat de schuld van de misbruiker en niet van jou. Als je eenmaal in die relatie zat, had je niets kunnen doen om het misbruik te voorkomen, en je verdiende het niet; de beste onderzoeken tonen aan dat misbruikers misbruiken, hoe geweldig je ook bent en hoeveel je ze ook probeert te plezieren. Hun onaanvaardbare gedrag gaat niet over jou – het gaat over hen en hun onverzadigbare behoefte aan controle.
Dus niemand verdient misbruik; we zijn allemaal van nature liefde waard en de daden die het bewijzen. Maar als je misbruik wilt vermijden en een gelukkige liefdesrelatie wilt hebben, zijn vriendelijkheid en respect vanaf nu absolute vereisten.
Duana C. Welch, Ph.D., is de auteur van Love Factually: 10 Proven Steps from I Wish to I Do (2015); dit is een gedeeltelijk uittreksel. Het boek is nu verkrijgbaar. U kunt een gratis hoofdstuk krijgen en meer leren op http://www.lovefactually.co
