Houden langeafstandsrelaties stand?

In de huidige online-datingwereld bevinden veel koppels zich in een langeafstandsrelatie. Maar gaan ze mee? Er wordt aangenomen dat de dagelijkse, persoonlijke communicatie helpt bij het bevorderen en onderhouden van romantische relaties door mensen de kans te geven elkaar te laten zien en te begrijpen, en toch hebben sommige langeafstandsrelaties de neiging om stand te houden. Wat geeft? Onderzoekers suggereren dat een van de redenen waarom langeafstandsrelaties blijven bestaan, is dat ze vatbaar zijn voor ‘romantische idealiseringen’ of de neiging om hun relatie in onrealistisch positieve bewoordingen te beschrijven.

Mensen in langeafstandsrelaties hebben bijvoorbeeld de neiging om op een positievere manier herinneringen op te halen aan hun partner. Deze positieve herinneringen doen hen geloven dat ze veel meer gemeen hebben, ongeacht of ze dat echt hebben of niet. Partners op lange afstand hebben het voordeel dat ze altijd ‘hun beste beentje voorzetten’ en deze ‘idealisaties’ van de relatie bestendigen. Met andere woorden, mensen in langeafstandsrelaties zien zelden alle dagelijkse ups en downs van de stemming en het gedrag van hun partner.

Zodra een relatie niet langer een lange-afstandsrelatie is en het paar dichter bij elkaar komt, kunnen deze “idealiseringen” leiden tot een breuk. Afstand voorkomt dat partners elkaars negatieve eigenschappen leren kennen, waardoor er mogelijk een al te positieve indruk ontstaat. De relatie mag dan gelukkig en stabiel zijn als je uit elkaar bent, maar deze valse realiteit kan behoorlijk teleurstellend worden als je weer bij elkaar bent.

Hoe kun je ervoor zorgen dat je niet bezwijkt voor deze “idealiseringen” en dat je lange afstandsrelaties standhoudt? Onderzoekers hebben ook gesuggereerd dat langeafstandsrelaties een betere kans hebben om stand te houden als je zowel de kwaliteit als de frequentie van interacties kunt verhogen. En in onze internetbewuste wereld zijn er tal van manieren om de communicatie te vergroten! Webcams, testberichten, telefoontjes en e-mails kunnen allemaal een aanvulling zijn op persoonlijke communicatie.

Goede communicatieve vaardigheden zijn ook de sleutel – je moet bereid zijn om jezelf naar buiten te brengen en uit te drukken hoe je je voelt. Zorg ervoor dat je over alles praat, net zoals je zou doen als je je partner elke dag zou zien. Dit kan ook een tijd zijn om niet-fysieke intimiteit te verkennen. Als je fysiek niet in de buurt kunt zijn, moeten jij en je partner andere, meer creatieve en unieke manieren ontwikkelen om intiem te worden. Partners die actief en bewust ernaar streven om elkaar te leren kennen, zullen een realistischer beeld krijgen van hun relatie en zullen hun langeafstandsrelaties LAATSTE maken!

Referenties: Stafford, L., & Merolla, AJ (2007). Idealisering, herenigingen en stabiliteit in langeafstandsrelaties. Tijdschrift voor sociale en persoonlijke relaties, 24(1), 37-54.

Woont u in het VK? Ontvang een gids voor langeafstandsrelaties vanuit hun perspectief.