De gids voor angstige personen voor vakantiefeesten

“Het is maar een feestje!” “Alleen maar gesprek naar hem!’ ‘Je gaat er niet dood aan!’

Voor de sociaal angstigen zijn de geërgerde smeekbeden van goedbedoelende vrienden en familie die willen dat je “jezelf naar buiten brengt” moeilijk te horen. Aan de ene kant weet je dat ze gelijk hebben – zelfs als die aantrekkelijke persoon zich op haar hielen draait en wegloopt, ga je in feite niet dood.

En toch, zoals we allemaal weten, helpt dit soort uitbranders nooit. In feite is het enige dat stressvoller is dan proberen iemand aantrekkelijk te benaderen op een feestje, proberen iemand aantrekkelijk te benaderen op een feestje, terwijl een pindagalerij van vrienden je aanspoort om ga, ga, sla je slag .

Dus als vakantiefeesten meer paniek dan plezier opwekken, probeer dan dit: Laat jezelf angstig zijn.

Volgens een onderzoek onder leiding van Megan MacKenzie van Ryerson University neemt sociale angst twee verschillende vormen aan. Ten eerste is er de angst zelf, het fladderende gevoel dat je krijgt als je met een schatje aan de hors d’oeuvres-tafel kletst. Ten tweede is er je reactie op de angst – de stem in jezelf die zegt: “Haal jezelf bij elkaar! Doe niet zo raar!”

In het onderzoek lieten onderzoekers deelnemers reageren op uitspraken die toegang gaven tot hun niveau van beide vormen van angst. De reactie van een deelnemer op de stelling “Sociaal angstig zijn maakt het moeilijk voor mij om het leven te leiden dat ik waardeer” meet bijvoorbeeld haar niveau van sociale angst. De uitspraak “Ik bekritiseer mezelf omdat ik irrationele of ongepaste sociale angst heb” meet haar reactie op de angst.

De psycholoog Susan Krauss Whitbourne van de University of Massachusetts schrijft op het Psychology Today-blog dat de studie is gebaseerd op de veronderstelling dat sociale angst het beste kan worden behandeld door te leren hoe ze deze gevoelens kunnen accepteren en zelf kunnen beslissen hoe ze ermee willen omgaan. , een proces dat bekend staat als Acceptance and Commitment Therapy (ACT).”

Er is steeds meer bewijs, zegt ze, dat ACT mensen kan helpen om te gaan met hun frustratie over hun symptomen – of hun angst over hun angst. “Paradoxaal genoeg kan het accepteren van de gevoelens van angst die je hebt het gemakkelijker voor je maken om ze te veranderen, zoals wordt beweerd door ACT-voorstanders”, schrijft Whitebourne.

Als de aanwezigheid van een aantrekkelijk persoon ervoor zorgt dat je handen beginnen te zweten of je gezicht begint te blozen, heb je twee keuzes. Je kunt boos op jezelf worden omdat je je kalmte verliest, wat de zaken natuurlijk alleen maar erger maakt. Of je kunt ademhalen, erkennen wat er in je lichaam aan de hand is en er dan voor kiezen om door te gaan.

In mijn ervaring, de andere persoon een vraag stellen over een aanstaande vakantie, hun woon-werkverkeer, iets – is een leuke manier om tijd te kopen. Wanneer mensen over zichzelf kunnen praten, zijn ze minder afgestemd op de kleine manieren waarop je lichaam je verraadt. In plaats daarvan zullen ze veel eerder wegkomen omdat ze denken dat jij de meest charmante en gracieuze persoon in de kamer bent.

Sara Eckel is een persoonlijke coach en de auteur van It’s Not You: 27 (Wrong) Reasons You’re Single. Je kunt een gratis bonushoofdstuk van haar boek krijgen op saraeckel.com. Je kunt haar ook vinden op Twitter en Facebook. Stel haar vragen hier.