Désolé, je suis en retard, je ne voulais pas venir: une entrevue avec l’auteur Jessica Pan
Avez-vous déjà pensé à aller à l’encontre de vos schémas de personnalité naturels pendant un an ? C’est ce que Jessica Pan a fait lorsqu’elle s’est lancée dans une année d’extraversion (elle s’identifie comme une introvertie timide) dans son nouveau livre Désolé je suis en retard, je ne voulais pas venir . Bien que Jessica soit mariée, je n’ai pas pu m’empêcher de penser que les leçons qu’elle a apprises en cours de route sont fortement liées à la vie de célibataire et de fréquentation. Je l’ai rattrapée pour avoir un aperçu de ce qu’elle a découvert en cours de route.
Parlez-moi de votre livre ?
J’ai atteint un point bas dans ma vie. Je venais de devenir pigiste, ce qui signifiait que j’étais essentiellement assis sur mon canapé toute la journée seul. Et j’avais aussi 32 ans, à l’époque, beaucoup de mes amis avaient des bébés et quittaient la ville. Je me suis retrouvé seul et je n’avais pas de collègues à qui parler, en gros j’ai perdu la perspective. J’ai réalisé que je n’avais pas beaucoup d’amis dans la ville où je vivais, j’avais l’impression que ma carrière stagnait et je voulais changer. Je suis un introverti timide, et j’étais d’accord avec ça avant, j’ai accepté que c’est qui j’étais. Mais j’ai réalisé qu’au fil des années, j’avais commencé à utiliser le label introverti comme une licence pour dire non aux choses. J’ai commencé à dire non à tout, comme sortir, rencontrer de nouvelles personnes, ou des opportunités de réseautage, juste en prenant des risques. J’ai donc décidé que si je voulais changer ma vie, je devrais la vivre différemment. J’ai décidé d’être extraverti pendant un an, ce qui signifie que je ferais toutes les choses que j’évitais toujours activement de faire. J’ai fait cette liste de choses que je détestais, essentiellement mon cauchemar, comme parler à des inconnus, jouer des comédies, prendre des cours d’improvisation, voyager seul pour se faire des amis. Je voulais juste voir ce qui se passerait si je faisais ça.
Bien que vous soyez marié. Je sais que tant de célibataires peuvent comprendre les difficultés de s’exposer dans l’espoir de tisser des liens, que ce soit avec des intérêts romantiques, des amis ou des personnes avec qui ils aimeraient nouer des contacts. Quelles ont été certaines de vos stratégies pour être courageux de cette manière sans haïr chaque instant ?
Tout au long de l’année, j’ai interviewé des mentors qui m’ont guidé tout au long du chemin – je faisais des choses pour lesquelles je n’avais jamais été bon, comme parler à des étrangers ou faire du stand-up, et je voulais avoir des mentors extravertis qui pourraient me guider à travers ces défis. . L’une des premières choses que j’ai faites a été de parler à des étrangers, et j’ai interrogé ce psychologue et il m’a dit que lorsque nous sommes tous assis dans un train ou un bus et que personne ne parle, cela ne veut pas nécessairement dire que personne ne veut parler à les uns aux autres, cela signifie simplement que personne d’autre n’a brisé la glace, donc tout le monde obéit à la convention sociale et suit l’exemple de tout le monde. Mais ensuite il a dit la chose qui m’a vraiment marqué, c’est que personne ne fait signe, mais tout le monde fait signe en retour, donc si vous commencez à parler à quelqu’un, généralement, ils commencent à vous répondre, ou si vous souriez à quelqu’un qui avait l’air grincheux, généralement, ils vous sourient en retour. Le savoir et le pratiquer dans la vraie vie m’ont vraiment fait me sentir moins anxieux socialement à l’idée de sortir et de rencontrer de nouvelles personnes.
Je pense que tout le monde dans sa vie a traversé une phase où ils se sont sentis seuls, ou ils voulaient de nouveaux amis, ou ils voulaient rencontrer une nouvelle personne avec qui sortir ou tomber amoureux, et je pense qu’il est important de s’en souvenir. Donc tout au long de l’année, j’ai dû rencontrer beaucoup de gens différents, et avant le début de l’année, j’étais socialement anxieux et j’ai toujours supposé que le pire des gens – qu’ils ne m’aimeraient pas, ou qu’ils me rejetteraient, ou qu’ils le feraient ‘ Je ne voulais pas me parler, j’ai découvert que ce n’était vraiment pas le cas. J’avais l’impression que les gens étaient beaucoup plus gentils et plus ouverts que je ne l’avais jamais imaginé, parce que dans ma tête, cela me paraissait effrayant, mais quand vous faites cela, cela enlève vraiment la peur, car nous réalisons que tout le monde a un peu peur mais les gens sont généralement ouverts.
Vous écrivez en vous rendant compte que la plupart d’entre nous ne sommes pas très habitués à engager une conversation ou à en entretenir une, en particulier avec quelqu’un que nous ne connaissons pas bien ou pas du tout, voudriez-vous parler un peu de ce que vous avez appris sur la conversation tout au long de votre année de extraversion?
L’une des choses que j’ai apprises au cours de l’année qui a vraiment résonné en moi et à laquelle je pense littéralement tous les jours et dans presque toutes les conversations que j’ai avec quelqu’un que je ne connais pas très bien est ce concept appelé conversation profonde versus conversation de surface. J’ai suivi ce cours à Londres intitulé Comment être sociable, avec 40 autres personnes, et l’instructeur a expliqué qu’il y a un discours superficiel et un discours profond. Ainsi, le discours superficiel parle de la météo et se plaint de votre trajet domicile-travail, de ce que vous allez faire ce week-end, alors que le discours profond parle de vos peurs et de vos désirs et de vos vulnérabilités. Si nous ne nous engageons pas dans des discussions approfondies avec les gens, nous n’aurons pas de liens significatifs, et je pense que parfois nous avons tellement peur que nous pourrions rester en surface tout le temps, mais j’ai activement fait un effort pour essayer de entrer dans une conversation profonde avec des gens qui semblaient vouloir, que j’ai rencontrés, et j’ai l’impression que cela a vraiment approfondi mes amitiés et mes relations.
Je suis allé à un rendez-vous avec un ami aveugle avec un ami que j’ai rencontré sur Bumble BFF, une autre femme, et elle me parlait d’un gars avec qui elle sortait depuis quelques mois et elle a dit qu’elle l’aimait vraiment. Il avait l’air vraiment sympa. Il avait un bon travail. Il semblait responsable, ils avaient une belle vie sexuelle, mais elle semblait vraiment hésitante. J’ai bien dit, c’est quoi le problème avec lui alors ? Elle a bien dit, j’ai l’impression que tout n’est que plaisanterie, il n’y a pas de conversation profonde. Je ne lui avais dit aucune de ces choses que j’avais apprises cette année-là. Je lui ai bien dit, lui as-tu déjà posé une question profonde ? Elle a dit non, parce que j’ai tellement peur de montrer ce que je ressens vraiment ou que je veux vraiment savoir ces choses sur lui. Je pense que c’est une peur très courante. Mais je pense aussi que cela revient à si personne ne fait signe, personne ne fait signe en retour », si personne ne fait ce saut, alors votre relation restera simplement dans un territoire peu profond. D’après ma propre expérience, avec mon mari, après six mois, j’ai eu un problème similaire. J’avais l’impression que tout allait bien mais je voulais lui poser toutes ces questions personnelles sur son passé et son avenir et ce qu’il attend d’une relation, mais j’avais vraiment peur de demander. Nous avons en quelque sorte convenu, une nuit alors que le soleil se couchait, qu’à cette heure crépusculaire, nous pouvions nous demander tout ce que nous voulions. Nous avons tous les deux pu enfin aller en profondeur et j’ai l’impression que c’est ce qui a vraiment cimenté notre connexion et c’était le fondement de notre mariage.
Pour élargir votre groupe d’amis, vous avez utilisé des applications, en traitant le processus de la même manière que les rencontres en ligne. Comment était cette expérience ?
J’ai trouvé ça vraiment délicat. J’ai tellement de respect pour les gens qui utilisent des applications de rencontres parce que je n’avais aucune idée à quel point il serait difficile de rencontrer une femme platonique avec qui je voulais prendre un café quelques fois par mois. Je pense que la chimie est si difficile à trouver et vous voulez aussi trouver quelqu’un qui a du temps dans sa vie, qui habite relativement près de chez vous. J’ai trouvé cela beaucoup plus difficile que je ne le pensais. J’ai rencontré un bon ami de Bumble BFF qui est toujours mon ami aujourd’hui, donc cela peut arriver.
Quels sont selon vous les plus beaux cadeaux de votre projet d’extraversion ?
Je pense qu’après avoir parlé à des étrangers dans les transports en commun de Londres – ce qui est un faux pas total en Angleterre – c’était vraiment embarrassant et vraiment difficile à faire parce que je suis naturellement timide, mais une fois que je l’ai fait et que les gens étaient gentils avec moi, même s’ils pensaient définitivement que j’étais étrange, tout d’un coup, mon anxiété sociale a commencé à s’évaporer. Je n’ai pas du tout peur de parler à des inconnus. Je suis beaucoup moins anxieuse socialement, et je pense que c’est un très gros changement. Je pense que tout le monde a tendance à avoir une définition de soi – l’histoire qu’ils se racontent – je suis ce genre de personne, je suis une personne timide, je ne parle pas à des étrangers, je ne ferais jamais de présentation, je suis Je ne vais pas m’organiser de fêtes, ou quoi que ce soit que vous vous dites. En passant un an à faire toutes les choses que je n’aurais même jamais pensé être possibles, comme le stand-up, cela m’a vraiment permis d’élargir la définition de moi-même et de réaliser que je pouvais faire des choses que je pensais auparavant ne jamais être possibles. J’avais un trac vraiment intense et je devais me produire devant un public de 900 personnes sans aucune note et c’était en train d’être enregistré. Mais, avec l’aide d’un mentor, j’ai survécu à cela et je me sens beaucoup plus confiant et je ne peux pas croire que j’ai fait ça. Je me sens très responsabilisé par cela.
Quels sont vos espoirs pour vos lecteurs lorsque vous envoyez votre livre dans le monde?
Il y a des études de psychologie qui disent que nos personnalités sont fixées à 30. Je n’ai pas aimé lire ça. C’est comme, oh donc je vais être comme ça pour toujours, je vais avoir les mêmes angoisses et faiblesses pour toujours. Mais ensuite j’ai trouvé cet autre psychologue nommé Brian R. Little. Il dit que nous sommes façonnés par la nature et que nous sommes façonnés par l’éducation, mais nos personnalités sont également affectées par les choses que nous choisissons de faire. J’ai trouvé cela vraiment libérateur et c’est ce qui m’est arrivé au cours de l’année. J’en étais la preuve vivante : j’étais plus confiant, j’avais moins d’anxiété sociale. Je ne veux certainement pas que les gens pensent que je pense que tout le monde devrait être extraverti ou que tout le monde devrait changer qui ils sont. L’introversion et l’extraversion sont généralement reconnues comme des traits hérités, donc je ne pense pas que je vais être extraverti, je suis né introverti, c’est ma tendance naturelle mais je me sens beaucoup plus confiant et moins anxieux socialement et je pense que toute autre personne qui ne veut pas être attachée à ses angoisses pour le reste de sa vie peut avoir l’espoir de pouvoir faire des choses. Ce ne doit pas nécessairement être les choses que je fais, évidemment, mais je peux faire des choses qui peuvent les libérer et les changer pour le mieux, s’ils le souhaitent.
Cara Strickland écrit sur la nourriture et les boissons, la santé mentale, la foi et le fait d’être célibataire depuis son domicile dans le nord-ouest du Pacifique. Elle aime le thé chaud, le bon vin et les conversations profondes. Elle voudra toujours jouer avec votre chien. Connectez-vous avec elle sur Twitter @anxiouscook.
